En 1981, Mauritania se convirtió en el último país del mundo en abolir oficialmente la esclavitud; sin embargo, a pesar de ser ilegal, el país todavía tiene una de las tasas de esclavitud más altas del mundo. El Índice Global de Esclavitud de 2016 estima que en Mauritania hay 43,000 personas que viven en la esclavitud. Gulf News informes:
“No es que el gobierno no esté al tanto de la situación; en 2007, incluso aprobó una ley contra la esclavitud. Y, tan recientemente como agosto de 2015, la Asamblea Nacional de Mauritania aprobó una ley revisada contra la esclavitud que permite sentencias más severas para los funcionarios que no investigan casos de esclavitud y para los funcionarios públicos que cometen actos de esclavitud. Pero las autoridades han sido acusadas de no hacer lo suficiente para hacer cumplir la ley o de aplicarla de manera selectiva. Esto ha significado que hasta la fecha solo ha habido dos enjuiciamientos exitosos por el delito de esclavitud, uno bajo la ley de 2007 y otro bajo la de 2015 ”.
Sarah Mathewson, Gerente de Programas para África de Anti-Slavery International, explicó: “Incluso estos dos casos no fueron un éxito total ya que las sentencias fueron extremadamente indulgentes; dos años de cárcel en el primer caso - sólo confirmado en apelación después de cinco años, con el caso aún en curso - y cinco años para los dos dueños de esclavos en el segundo juicio, con cuatro años de suspensión ”.
Los esclavos en Mauritania heredan su estatus de una generación a la siguiente. Las profundas divisiones étnicas, raciales y de clase de la sociedad alimentan esta jerarquía.
Para los esclavos en Mauritania, es extremadamente difícil escapar de la esclavitud. El sometimiento a sus amos es total, e incluso aquellos que han escapado de la esclavitud son vistos como parte de la “casta esclava” y socialmente marginados. Las personas que nacieron en la esclavitud no tienen certificados de nacimiento, no pueden acceder a la educación ni a ningún otro servicio público.
Incluso en los casos en que la policía investiga casos, las víctimas y sus agresores suelen ser entrevistados juntos, lo que ejerce una enorme presión sobre la víctima. Los 'maestros' que terminan siendo arrestados generalmente son puestos en libertad bajo fianza, sin procedimientos de seguimiento.
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Sí, ¿dónde está la ONU para vigilar y hacer cumplir las leyes internacionales sobre la esclavitud para que esta locura pueda detenerse en Mauritania de una vez por todas?
Es inutil cualquier comentario que se de haga, todos coincidiremos en maldecir el comportamiento de los abusivos y condenaremos a los que ejercen la exclavitud en cualquiera de sus formas.
Lo más indignante es que la ONU no tome cartas en el asunto, que solo disimule y sea sordo y ciego ante las evidencias, lo cual lo convierte en cómplice o padrino o aval.
Mientras escribo estas palabras, el 20 por ciento de la población mauritana (población total = 4000000) es considerada esclava, no tiene ningún derecho. Hacen todos los trabajos duros sin que les paguen, las mujeres pueden ser abusadas por sus amos, los niños no van a la escuela, los esclavos viven en condiciones difíciles: sin electricidad, sin agua corriente, lo que significa que pueden quedarse días o semanas sin ducharse. Es una crisis humanitaria y debemos hacer algo para ayudarlos.