La pandemia de COVID-19 ha puesto en peligro a los trabajadores domésticos migrantes. Los grupos de defensa que rastrean el Medio Oriente advierten que la cantidad de denuncias de abuso presentadas por trabajadores domésticos se ha multiplicado tanto en cantidad como en gravedad.
Desde que comenzó la pandemia, los gobiernos han respondido rápidamente implementando medidas de distanciamiento social. Sin embargo, estas medidas han intensificado las condiciones de explotación en las que trabajan los trabajadores migrantes domésticos.
El Independiente informes:
“La crisis que ha surgido con Covid-19 ha exacerbado todos los problemas que estamos documentando”, dice Rothna Begum, activista de trabajadores migrantes y domésticos de Human Rights Watch. Los cierres, cuarentenas y toques de queda significan esencialmente que los trabajadores domésticos están atrapados dentro de las casas de los empleadores, obligados a trabajar más horas desinfectando hogares y vulnerables al abuso físico y sexual.
Además, a medida que aumenta el desempleo y la inflación como resultado de la recesión económica inducida por COVID-19, los trabajadores migrantes con contratos internos no reciben pago y, a menudo, se ven obligados a trabajar sin salario porque no pueden irse debido al cierre.
Estos cierres incluso se extienden a embajadas, aeropuertos y oficinas gubernamentales, por lo que incluso si un trabajador doméstico pudiera escapar de su explotación, no hay lugar para que busque refugio.
En Estambul, Turquía, la asociación de trabajadores domésticos, que protege a los trabajadores domésticos, recibe seis o siete llamadas al día para denunciar abusos. Antes de la pandemia, solo recibían una llamada al día. El director de la asociación, Gulhan Benli, explica cómo se explota a las trabajadoras del hogar:
“Debido a la crisis, las familias no los dejan salir a tomar aire fresco, porque tienen miedo al coronavirus”, dice. “La carga de trabajo aumenta. Tienen que cocinar más, limpiar más y no tienen tiempo para descansar. Las familias hacen lo que quieren con las mujeres ”.
Algunos países de Oriente Medio operan bajo el sistema de patrocinio de kafala, vinculando a un trabajador migrante a su empleador.
Esto hace que los trabajadores domésticos migrantes sean particularmente vulnerables al abuso y la explotación, ya que su empleador tiene un alto nivel de control sobre su libertad para cambiar de trabajo y salir del país.
Los empleadores incluso tienen el poder de retener el pasaporte de un trabajador doméstico migrante.
Un país que opera bajo el sistema de kafala es el Líbano, en el que muchas de sus aproximadamente 250,000 trabajadoras domésticas están indocumentadas.
Estas trabajadoras domésticas no solo no reciben remuneración por su trabajo, sino que también enfrentan duras multas si las detienen sin los documentos adecuados.
El nivel de abuso en el país ha sido espantoso. Con la economía en apuros, algunos empleadores están “tirando” a las trabajadoras del hogar al costado de la carretera o vendiéndolas.
Durante el mes de abril, se descubrió que alguien en el Líbano intentó vender a un trabajador doméstico nigeriano por $ 1,000 en Facebook.
Una trabajadora doméstica de 22 años de Etiopía fue empujada a intentar suicidarse bebiendo lejía.
“Ella no estaba remunerada, estaba indocumentada, sufría agresiones físicas y sexuales y se le prohibió hablar con su familia”, dice la Sra. Yimer.
Los trabajadores domésticos se encuentran entre los más vulnerables a la esclavitud moderna, y el riesgo solo ha aumentado como resultado de la pandemia de COVID-19.
Actúe hoy para exigir que el gobierno implemente medidas para proteger a todos los trabajadores domésticos de la explotación.
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