El hombre acusado de conducir un barco lleno de 129 inmigrantes a Europa desde Libia no tenía idea de cómo navegar. Los traficantes lo empujaron al frente, le apuntaron con un arma en la cabeza y le dieron una brújula, ordenándole que se dirigiera al norte.
Mientras Mouhamed observaba desde la parte trasera del barco, se dio cuenta de que las olas de 2 metros de altura pronto se los tragarían a todos si no intervenía. El joven de 24 años de Senegal se ofreció como voluntario para navegar en el barco y, "gracias a un poco de suerte", dijo, todos a bordo llegaron sanos y salvos a Italia.
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Sin embargo, mientras todos los demás migrantes fueron llevados a un refugio, Mouhamed fue arrestado y encarcelado, acusado de ayudar a la migración ilegal.
El guardián informes:
Los llaman “scafisti” - conductores de barcos - y, según cifras oficiales, Italia ha arrestado a más de 1,500 de ellos desde 2013. Cientos de ellos están detenidos en prisión.
Otras cuatro personas fueron arrestadas en Lampedusa el martes. Están acusados de enviar ilegalmente barcos de inmigrantes al país y se arriesgan a ser condenados a hasta 15 años de prisión. Sin embargo, muchos de ellos no son más que solicitantes de asilo, víctimas de la trata como todos los demás.
Mouhamed, que es uno de ellos, todavía muestra signos de la tortura que sufrió en Libia. "¿Qué habrías hecho en mi lugar?" dice Mouhamed, a quien obligaron a desembarcar esposado.
En un informe publicado en 2017 por Borderline Sicilia, una organización sin fines de lucro que brinda asistencia legal a abogados en casos judiciales relacionados con la migración, los investigadores explicaron cómo la criminalización de los conductores de botes está llenando las cárceles de personas inocentes que se han convertido en chivos expiatorios.
“Los traficantes saben que una vez que lleguen aquí serán arrestados”, explicó Paola Ottaviano, abogada de Borderline, “y han encontrado una nueva forma de trasladar a las personas: obligar a los migrantes a conducir el barco”.
Sin embargo, en un caso histórico, un juez del tribunal de Palermo retiró los cargos contra dos conductores de botes.
“Después de escuchar a los testigos y profundizar un poco más, me di cuenta de que los acusados no eran culpables”, dijo el juez Gigi Omar Modica.
“Los traficantes de hoy pueden contar con un ejército libre: los migrantes, de hecho. Casi siempre obligan a los conductores de barcos a navegar, a veces amenazándolos con un arma. Están asustados, desnutridos como todos los demás ".
Sin embargo, cuando llega a Italia un bote de goma con migrantes, la policía italiana debe identificar a una persona responsable para justificar la entrada ilegal de pasajeros, a menudo con la ayuda de un traductor.
Sin embargo, los traductores se han presentado diciendo que la policía les obliga a traducir promesas para convencer a los migrantes de que testifiquen, y los que testifican en contra de los conductores de botes han recibido un permiso para quedarse.
Mouhamed tuvo suerte de ser liberado de la cárcel después de una semana, pero dice que ha “escuchado que hombres acusados del mismo crimen fueron liberados después de dos años y terminaron sin hogar en las calles”.
Las autoridades italianas dicen que no tienen más remedio que aplicar la ley de inmigración ilegal contra los conductores de barcos.
“Estoy obligado a aplicar la ley. Si el conductor del barco se ha hecho responsable del viaje, yo, como fiscal, debo investigarlo ”, dijo Salvatore Vella, fiscal adjunto de Agrigento.
“La verdad es que para capturar a los verdaderos traficantes necesitamos la colaboración de países de África que actualmente no tenemos”.
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Remolca los barcos de regreso a África. Asegúrate de que nadie obtenga asilo. Difunde el mensaje en las redes sociales. La mayoría de la gente muere en el intento, todos fallan. De esa manera eventualmente se cansarán de navegar.