Día del Trabajo 2018 y Huelga Nacional en Prisiones de Estados Unidos

En este momento, los prisioneros de Estados Unidos están en huelga. En protesta por las condiciones laborales inhumanas que equivalen a la esclavitud moderna, los presos en 17 estados están trabajando juntos en solidaridad para exigir un cambio.

Organizada por trabajadores tanto dentro como fuera de las instalaciones de detención, encabezada por Jailhouse Lawyers Speak (JLS), y apoyada por el Comité Organizador de Trabajadores Encarcelados (IWOC) y el Free Alabama Movement (FAM), la huelga comenzó el 21 de agosto y finaliza el 9 de septiembre. .

Tomar acción: Ayude a detener el trabajo forzoso en detención en EE. UU.. 

Estas fechas son significativas: el 21 de agosto es cuando George Jackson fue asesinado por los guardias de la prisión en San Quentin, mientras que el 9 de septiembre marca el levantamiento del Centro Correccional de Attica en el norte del estado de Nueva York.

Debido a una laguna en la 13ª Enmienda, los condenados por un delito pueden ser obligados a trabajar como castigo. Esta 'esclavitud en prisión' también se ha vuelto extremadamente lucrativa, generando un estimado de $ 1 mil millones por año para las empresas privadas y corporaciones que se benefician del trabajo de los presos.

En un artículo de opinión para Teen Vogue, el organizador radical Kim Kelly, explica:

El trabajo penitenciario se utiliza para fabricar una amplia gama de bienes de consumo, desde juguetes navideños y jeans hasta equipo militar, lencería y repuestos para automóviles.

Las personas encarceladas también sirven con frecuencia como mano de obra cautiva para las prisiones como trabajadores de cocina y mantenimiento, y para una variedad de otros servicios, desde palear nieve después de una tormenta de nieve en Boston hasta cosechar naranjas en Florida. (California apareció recientemente en los titulares cuando se reveló que estaba utilizando el trabajo penitenciario para combatir los incendios forestales mortales, lo que ha hecho desde la década de 1940; a los prisioneros (que incluían algunos delincuentes juveniles) se les pagó $ 1 por hora más $ 2 por día para arriesgarse sus vidas, y tienen prohibido convertirse en bomberos después de su liberación).

A los presos se les paga muy poco por su trabajo; el salario promedio en las prisiones estatales varía, en promedio, de 14 centavos a 63 centavos por hora para trabajos penitenciarios "regulares", y entre 33 centavos y $ 1.41 por hora para quienes trabajan para empresas estatales, y mientras están trabajando a pleno En trabajos a tiempo, los presos no siempre gozan del beneficio de protecciones laborales básicas, como el salario mínimo, la licencia por enfermedad o el pago de horas extraordinarias.

Dado que Estados Unidos tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, con 2.3 millones de personas actualmente tras las rejas, el complejo industrial penitenciario colapsaría si pagara a los trabajadores encarcelados el salario mínimo, lo que crea un incentivo adicional para que sigan encerrando a la gente.

Si bien muchos presos quieren trabajar mientras están encarcelados, ya que los saca de sus celdas, hacen compras en la comisaría y envían dinero a casa, no todos tienen una opción.

Según la  Newsweek, algunos prisioneros en ocho estados — Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Mississippi, Oklahoma, Carolina del Sur y Texas — no reciben ningún pago por su trabajo en instalaciones administradas por el gobierno.

Como concluye Kim, la esclavitud en las cárceles también es intrínsecamente una cuestión de derechos laborales.

“El hecho de que haya seres humanos alojados en jaulas que se ven obligados a trabajar por salarios de esclavos es completamente inaceptable desde cualquier métrica, y arreglar (si no abolir por completo) este miserable sistema debería ser una prioridad para quienes se consideran parte del trabajo movimiento, o en el lado derecho de la historia ".