Aunque Gran Bretaña ha sido considerada un líder mundial en la lucha para acabar con la esclavitud desde la aprobación de la Ley de Esclavitud Moderna del Reino Unido en 2015, el gobierno actualmente está revisando la legislación después de recibir críticas de políticos, activistas y sobrevivientes de la trata.
“La triste verdad es que (la ley) no ha tenido un gran éxito en lo que ha sido diseñada para hacer: combatir la esclavitud”, dijo Klara Skrivankova de la organización benéfica Anti-Slavery International.
Entre las principales preocupaciones está la tendencia a tratar a las víctimas de la trata como delincuentes, acusándolas de delitos que fueron obligados a cometer bajo la coacción de sus traficantes.
Esta falta de detección de la criminalidad forzada es lo que ha llevado a un bajo número de enjuiciamientos por esclavitud y una tasa estática de condenas, dice Philippa Southwell de Birds Solicitors.
“La evidencia clave se pierde cuando no identificamos casos de criminalidad forzada y esclavitud moderna en el primer contacto o poco después”, dijo Southwell. “Muchas víctimas no son identificadas durante meses, incluso años después de su explotación”.
Aún así, el Servicio de Fiscalía de la Corona dice que las investigaciones modernas sobre esclavitud se encuentran entre los casos más complejos, y que el tiempo promedio para completar un enjuiciamiento por esclavitud se duplicó a casi tres años desde 2015.
Más allá de los enjuiciamientos, Fundación Thomson Reuters informes sobre otras deficiencias de la ley:
Los políticos y analistas dicen que la ley no logra impulsar al sector privado a destacar sus cadenas de suministro.
Pero no hay sanciones para las empresas que no lo hacen, y poco más de la mitad de las aproximadamente 19,000 empresas obligadas a cumplir con la ley han emitido declaraciones hasta la fecha, según Transparencia en la Cadena de Suministro (TISC), una base de datos pública.
“Las empresas que están demostrando un fuerte compromiso ... sienten que están siendo socavadas por competidores que utilizan prácticas laborales poco éticas y esclavitud moderna en sus cadenas de suministro”, dijo la legisladora y defensora de la esclavitud, la baronesa Lola Young.
El gobierno debe obligar a las empresas a tomar medidas significativas, monitorear sus esfuerzos y nombrar públicamente y avergonzar a aquellos que desobedecen la ley, dijo Patricia Carrier, gerente de proyectos del Centro de Recursos de Negocios y Derechos Humanos, un grupo de presión.
El Ministerio del Interior (Ministerio del Interior) dijo que escribiría a los jefes de todas las empresas cubiertas por la ley, y que aquellos que no tomaran medidas podrían esperar "consecuencias más duras".
Otras críticas a la ley van desde la falta de apoyo y compensación para los sobrevivientes, especialmente para los extranjeros traficados al Reino Unido, y la interferencia estatal en el trabajo del comisionado independiente contra la esclavitud,
Kevin Hyland, el primer comisionado en la historia, renunció en mayo y aún no ha sido reemplazado.
Además, los activistas contra la esclavitud están pidiendo que la ley abarque todas las formas de esclavitud moderna, incluido el tráfico de orfanatos, donde los niños con parientes vivos son llevados a estas instituciones con el fin de atraer donaciones de extranjeros.
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