Peter (no es su nombre real) estalla de entusiasmo por su futuro. Planea irse de vacaciones con su novia a España, algo que era inimaginable hace apenas unos años.
Cuando Peter llegó por primera vez al Reino Unido desde Rumanía en 2014, trabajaba como camarero y obrero. Es decir, antes de que su 'amigo' le ofreciera un trabajo en un lavado de autos, prometiéndole 50 libras al día.
Pero como el BBC informes, Peter quedó atrapado en trabajos forzados, no remunerado e intimidado por sus traficantes:
Los días de 12 horas se pasaron húmedos y fríos sin descansos, y Peter pronto descubrió que no le pagarían por nada de eso. Lo peor estaba por venir. La casa en la que lo habían colocado estaba custodiada por hombres que no lo dejaban salir, aparte de abrir cuentas bancarias con una identificación falsa que le habían dado.
¿Por qué no corriste ?, le pregunto. “No tuve oportunidad de correr”, responde. “Siempre había dos o tres hombres grandes conmigo.
“Se llevaron mi teléfono, se llevaron todo. Estaba en una prisión, si intentaba escapar me dijeron que me matarían ”.
Peter solo pudo escapar cuando corrió hacia la policía mientras los guardias estaban borrachos.
A través del Plan Nacional de Referencias del Ministerio del Interior, lo llevaron a una casa segura y lo conectaron con City Hearts, una ONG que ayuda a los sobrevivientes de la trata a recuperarse. A partir de ahí, se convirtió en uno de los primeros graduados del programa Bright Futures de Co-op para sobrevivientes de la trata.
Los participantes en el programa reciben un puesto de trabajo de cuatro semanas, que finaliza en una entrevista no competitiva. Si ambas partes están contentas, se ofrece un trabajo a tiempo completo. Peter ahora trabaja reabasteciendo los estantes en una tienda de comestibles Co-op y dice que no podría estar más feliz con el trabajo.
Kirsty, quien está ayudando a hacer crecer el esquema Co-op, cree que “Darles un trabajo a los sobrevivientes es un cambio de juego absoluto. Aprenden a soñar de nuevo, a ver el futuro ”.
Co-op dice que ahora se ha reunido con otras 12 empresas, incluidas Tesco y Body Shop, para discutir cómo ellas también pueden ayudar a los sobrevivientes de la trata dándoles oportunidades de empleo.
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Siempre uno de los pocos negocios de la calle principal con un corazón, este es un plan maravilloso. Bien hecho la cooperativa.