Dentro de la industria de la construcción del mercado negro del Reino Unido

Durante los últimos seis meses, Construction News ha estado investigando la industria de la construcción del mercado negro del Reino Unido, hablando con trabajadores rumanos en gran parte indocumentados.

El mercado negro opera recogiendo trabajadores sigilosamente en los aparcamientos de Londres de las tiendas de bricolaje y los almacenes de construcción. Los hombres esperan en las primeras horas de la mañana para que los recojan los conductores, pero no es garantía de que todo vaya a terminar bien.

Si tienen suerte, obtendrán suficiente dinero del trabajo para comprar algo de comida y pagar el alquiler. Pero otros hombres han sido secuestrados por conductores, obligados a trabajar y retenidos durante semanas. Su condición de indocumentados los hace especialmente vulnerables porque temen acudir a las autoridades en busca de ayuda.

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“Se aprovechan”, dice un hombre. “Pero eso se debe a mi propia estupidez al trabajar para ellos. Si no voy a trabajar, no tendré el dinero para mantener a mi familia. No es que te obliguen, y no puedes simplemente ir y llevarlos a la corte después ".

La construcción siempre ha tenido un gran mercado negro que opera tanto de forma aislada como al margen del trabajo convencional. La práctica de que los hombres merodeen en un área con la esperanza de que los recojan para trabajar en el sitio tampoco es nada nuevo.

Aunque se considera que la esclavitud moderna está aumentando, el inspector jefe detective Phil Brewer dice que se subestima la magnitud del problema de la industria y que muchos casos aún no se denuncian.

Según DCI Brewer, la mayoría de estos se encuentran en la "construcción de tipo doméstico", como ampliaciones y renovaciones de viviendas. Pero también cree que la mano de obra explotada está presente en proyectos más grandes donde operan grandes cadenas de suministro, a menudo para clientes y contratistas más grandes que pueden no estar al tanto de lo que está sucediendo en sus sitios.

Para muchos de estos hombres, la posibilidad de que pudieran ganar la más mínima suma de dinero para enviar a casa a Rumanía supera los riesgos muy reales de ser explotados.

"Saben que están siendo explotados y es casi como si fuera una aceptación, porque hay algún beneficio para ellos en términos de mantener a su familia en el camino recto y estrecho y sobrevivir, y ese es el verdadero desafío", dijo Brewer.

Además de esto, Brewer explicó que es difícil lograr que las víctimas cooperen en un enjuiciamiento o investigación porque “empantanarse en apoyar un caso judicial” les impide encontrar un nuevo trabajo.