La ganancia promedio generada por una víctima de la esclavitud moderna es de $ 3,978 (£ 3,030) al año, según el economista de Harvard Siddharth Kara. El tráfico sexual es, con mucho, la forma más lucrativa, con un promedio anual de $ 36,000 por cada víctima. La trata con fines de explotación sexual comercial también representa aproximadamente el 50% de las ganancias ilegales totales, a pesar de que solo representa el 5% de las víctimas.
Los cálculos de Kara se basan en datos extraídos de 51 países diferentes durante un período de 15 años, así como en entrevistas detalladas con más de 5,000 sobrevivientes.
"La vida humana se ha vuelto más prescindible que nunca", dijo Kara. “Los esclavos pueden ser adquiridos, explotados y descartados en períodos relativamente cortos y aún así proporcionar inmensos beneficios a sus explotadores. La deficiencia en la respuesta global a la esclavitud ha permitido que la práctica persista. A menos que la esclavitud se perciba como una forma de explotación laboral de alto costo y alto riesgo, esta realidad no cambiará ”.
También afirma que el conflicto está creando una mayor vulnerabilidad para quienes deben huir de las zonas de guerra, sin embargo, gran parte de la trata de personas es "doméstica y en pequeña escala".
"Cada persona habrá entrado en contacto con una víctima de la trata sin darse cuenta".
Hace doscientos años, la esclavitud implicaba viajes largos y costosos y una alta mortalidad. En comparación, el comercio moderno de esclavos aprovecha un menor riesgo y un transporte más rápido y barato para producir ganancias mucho mayores. La migración global masiva produce una gran cantidad de víctimas, que se canalizan a diversas industrias a lo largo de la economía global, como los productos del mar, la moda y la explotación sexual comercial.
Según Kevin Bale, profesor de esclavitud contemporánea en la Universidad de Nottingham, la esclavitud podría eliminarse en veinte años y al costo de tan solo $ 23 mil millones, o el 15 por ciento de las ganancias estimadas de la fuerza laboral.
"Es un desafío terrible al que nos enfrentamos, pero la esclavitud puede ser una cosa del pasado, es solo una cuestión de voluntad política y determinación para hacerlo".
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