Hong Kong se ubicó en la Lista de vigilancia de nivel 2 por tercer año consecutivo según el informe de tráfico de personas de los EE. UU. (TIP), escapándose por poco de una degradación automática al Nivel 3 gracias a una exención de los EE. UU.
Aún así, los funcionarios de Hong Kong criticaron el informe, lo calificaron de injusto y dijeron que había ignorado los esfuerzos de las autoridades locales. Un portavoz del gobierno dijo que el informe "contenía críticas que no se basaban en hechos y acusaciones no respaldadas por pruebas".
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El informe TIP de este año señala que Hong Kong no cumple completamente con los estándares mínimos para la eliminación de la trata, aunque dice que la ciudad está tomando medidas en la dirección correcta.
Normalmente, los países que permanecen en la Lista de vigilancia de nivel 2 durante tres años se degradan automáticamente al Nivel 3, el grado más bajo, pero los funcionarios de EE. UU. Otorgaron a Hong Kong una exención, explicando que “el gobierno ha dedicado suficientes recursos a un plan escrito que, si se implementa , constituiría un esfuerzo significativo para cumplir con los estándares mínimos ".
El Correo de la mañana del sur de China informes:
El gobierno de Estados Unidos señaló algunos esfuerzos positivos que incluyeron un plan de acción para combatir la trata y mejorar las protecciones para las trabajadoras domésticas extranjeras lanzado este año, junto con un comité directivo central para coordinar los esfuerzos contra la trata.
El Departamento de Estado de EE. UU. También señaló que Hong Kong aprobó una legislación que fortaleció las sanciones contra las agencias de empleo que violan ciertas disposiciones laborales y aumentó el número de investigaciones por delitos relacionados con la trata sexual.
Según el documento, Hong Kong informó menos condenas por delitos relacionados con la trata sexual y emitió sentencias que eran "insuficientemente estrictas" dada la gravedad del delito.
“Algunos agentes del orden no investigaron adecuadamente los incidentes con claros indicadores de trata que les informaron las ONG”, dijo.
“La ausencia de leyes que criminalizaran todas las formas de trata impidió la capacidad de los investigadores para acusar a los presuntos traficantes, particularmente en los casos en los que era difícil probar agresión física, robo, reclutamiento o transporte”, dice el informe.
El trabajo forzoso no es técnicamente un delito en Hong Kong, y la ley contra la trata solo se aplica a la trata con fines de explotación sexual.
Piya Muqit, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Justice Center Hong Kong, señaló que "el informe deja en claro que se debe introducir una legislación integral contra la trata de personas en Hong Kong".
El informe de EE. UU. También destaca las lagunas en el apoyo a las víctimas, en particular para las trabajadoras domésticas migrantes abusadas que no pueden trabajar en espera de casos judiciales. Esta barrera para obtener ingresos si denuncian abusos se considera un fuerte impedimento para que las víctimas pidan ayuda a las autoridades.
Otros casos de trata de personas en Hong Kong incluyen a hombres indios y paquistaníes que fueron llevados a Hong Kong para matrimonios concertados que implicaban servidumbre doméstica forzada y trabajo forzoso en la industria de la construcción.
Patricia Ho, una abogada que se ha ocupado de varios casos de trata de personas en Hong Kong, dice que la ciudad debe finalmente reconocer la magnitud del problema.
“Cuando las ONG les dicen a nivel general que hay decenas de miles de víctimas en nuestra jurisdicción, lo niegan. Cuando los abogados y los trabajadores sociales llevan a las víctimas a las autoridades en busca de ayuda, no hacen nada para ayudarlas ”, dijo.
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