¿Está funcionando el sistema del Reino Unido para ayudar a las víctimas de la trata de personas?
Si y no. Hay miles de víctimas en todo el país, pero quienes logran escapar del abuso no siempre pueden obtener ayuda.
Como sostiene Alasdair Henderson, un abogado de One Crown Office Row, existen varias lagunas en el sistema actual de apoyo a los sobrevivientes, también conocido como el Mecanismo Nacional de Remisión (NRM).
Sobre el papel, el sistema tiene como objetivo identificar a las víctimas genuinas de la trata y brindar asistencia gubernamental, asignando a las víctimas un período de 45 días durante el cual pueden obtener alojamiento y apoyo financiero. La "Autoridad Competente" (generalmente el Ministerio del Interior y otras autoridades públicas) decidirá entonces si una persona es más probable que sea víctima de la trata.
Si se les identifica positivamente, pueden obtener más apoyo e irse para permanecer en el Reino Unido.
Pero como explica Henderson en el Blog de derechos humanos del Reino Unido, no siempre es tan simple:
Primero, existe un problema de falta de recursos y retrasos en el sistema. En 2017 hubo 5,145 derivaciones, pero al final del año solo 665 habían dado lugar a una decisión de fundamento concluyente positivo y 1,049 a una decisión negativa, con 3,273 todavía en espera.
En segundo lugar, el sistema NRM a veces no se activa, incluso cuando es bastante obvio para cualquiera que preste atención. En R (TDT) contra el Secretario de Estado del Departamento del Interior, el Tribunal de Apelación consideró una demanda en nombre de un joven vietnamita que fue encontrado en la parte trasera de un camión en Kent el 8 de septiembre de 2015 y detenido a la espera de ser trasladado a Vietnam.
Fue visto en el Centro de Remoción de Inmigración (IRC) por un abogado, quien escribió una carta de protocolo de acción previa al Ministerio del Interior señalando que era potencialmente menor de 18 años y mostraba todas las características de ser un potencial VOT. En la carta se proponía que lo dejaran en un lugar seguro y protegido, que le proporcionaría la autoridad local, a la espera de una evaluación. La autoridad local respondió de inmediato diciendo que estaban dispuestas a llevarlo, pero el Ministerio del Interior no respondió.
El 8 de noviembre de 2015, el mismo día en que se emitieron los procedimientos de revisión judicial, el demandante fue puesto en libertad con la condición de que residiera en una dirección en el sur de Londres, que resultó no ser una residencia sino un templo budista. Luego desapareció, casi con toda seguridad habiendo sido capturado una vez más por sus traficantes.
Henderson también señala brechas en la comunicación entre las autoridades públicas con respecto a los casos de víctimas. En un caso reciente, una mujer con problemas de aprendizaje fue rescatada de un cobertizo de jardín en el este de Londres, pero luego el ayuntamiento permitió que la devolvieran al cuidado de su padrastro, quien se sospechaba que era su traficante. Ella desapareció rápidamente.
Por muy buenas que sean las leyes sobre la trata de personas, en última instancia se trata de su implementación y una mejor coordinación entre las autoridades.
“Dado lo sobrecargados que se han vuelto los presupuestos de la policía y el ayuntamiento, y lo sobrecargados que están muchos agentes de policía y trabajadores sociales, esta no es una pregunta pequeña”, señala Henderson.
"Pero hay mucho en juego para las víctimas de la trata: debe ser una prioridad más alta hacer esto bien".
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