La vida de las niñas es un desafío en los peores países del mundo. Por ejemplo, Ramatou solo tiene 13 años y comienza todas las mañanas barriendo el patio trasero, limpiando los platos y preparando la comida para su madre y sus siete hermanos. Hay momentos en los que debe saltarse la tarea final porque no hay comida en el hogar.
¿Qué quiere ella? Una educación. Asistir a la escuela simplemente no es parte de su rutina. No es posible.
Ramatou tendrá suerte si no se casa en unos años. Para ella y otras niñas de Níger, esta es la cruda realidad de la vida en este país, una de las peores para las niñas.
El mes pasado, Save the Children publicó un informe de los mejores y peores lugares para las niñas según cinco indicadores, incluido el matrimonio infantil y las tasas de fecundidad adolescente. De los 144 países analizados, Níger quedó en último lugar. Los 20 últimos países se encuentran todos en África subsahariana.
En Níger, el 76 por ciento de las mujeres jóvenes se casan antes de cumplir los 18 años. En promedio, 1 de cada 5 niñas adolescentes da a luz cada año, según el informe.
Ambas son preocupaciones importantes debido a las trágicas consecuencias.
La vida de las niñas en esas regiones es muy difícil. Algunos padres no pueden pagar a sus hijos, por lo que deciden casarlos. Sin embargo, las niñas que se casan tienen muchas más probabilidades de abandonar la escuela y son más susceptibles al abuso y la violencia. La pobreza y el matrimonio de menores de edad van de la mano según la Organización Mundial de la Salud.
Las complicaciones relacionadas con el embarazo y el parto son las segunda causa principal de muerte para niñas de 15 a 19 años en todo el mundo, según la OMS. Los bebés de madres jóvenes también corren un mayor riesgo de nacer muertos o morir en sus primeras semanas de vida.
Ramatou ha sido presionada para casarse y tiene dos amigos que se casaron el año pasado. Ninguno de esos amigos tiene hijos todavía, pero ella sabe de otros que se casaron y tuvieron hijos, lo que los llevó a desarrollar fístula, una condición que involucra una ruptura entre la vagina y el recto o la vejiga. Es causada por un parto obstruido prolongado y puede dejar a una mujer incapaz de orinar y heces, según la Fistula Foundation.
Después de que su familia comenzó a tener dificultades financieras, su madre trató de convencerla de que se casara. Su padre tuvo un accidente automovilístico y no pudo trabajar. Él y la madre de Ramatou se separaron. Su mamá y sus hermanos se mudaron con la abuela de Ramatou. Su madre consideraba a Ramatou una carga. Un hombre propuso y ofreció una dote, pero Ramatou se mantuvo firme y se negó. Fue con la ayuda y el apoyo de su padre y Save the Children que está sobreviviendo.
Aun así, se enfrenta a muchos otros desafíos a diario aquí, en uno de los países más difíciles del mundo para las niñas.
Ramatou: “Ojalá pudiera ir a la escuela y obtener una educación. Me permitiría desarrollarme, tener un trabajo y ayudar a mi familia ”.
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