GEO Group, la empresa penitenciaria privada más grande de Estados Unidos, está en problemas. El 100% de sus socios bancarios se han comprometido a dejar de financiar la industria de detención de inmigrantes y prisión privada explotadora.
Estos bancos incluyen: JPMorgan Chase, Wells Fargo, Bank of America, SunTrust, BNP Paribas, Fifth Third Bancorp, Barclays y PNC.
Las promesas públicas ahora significan que estos bancos no renovarán $ 2.4 mil millones en líneas de crédito y préstamos a plazo a los gigantes de la industria GEO Group y CoreCivic. También significa que la industria penitenciaria con fines de lucro enfrenta una brecha del 87.4% en la financiación futura, que es clave para su funcionamiento diario. Si eso no fuera suficiente, ambas firmas enfrentan demandas por presuntamente someter a detenidos a trabajos forzados.
Forbes informa que no todos los bancos aún tienen que seguir el ejemplo de sus pares, que aún otorgan préstamos a CoreCivic, la segunda empresa de prisiones con fines de lucro más grande del país:
Cinco bancos aún no se han comprometido a dejar de extender sus líneas de crédito y préstamos a plazo a CoreCivic: Regions (con sede en Birmingham, AL), Citizens (Providence, Rhode Island), Pinnacle Bank (Nashville, TN), First Tennessee Bank (Memphis, TN) y Synovus Bank (Columbus, GA).
En respuesta a una consulta, el presidente y director ejecutivo de Pinnacle, Terry Turner, dijo que “aunque no discutimos los detalles de las relaciones con los clientes, basamos las decisiones de crédito comercial en varios factores. En general, prestamos a empresas con sede en nuestros mercados que tienen equipos de liderazgo sólidos, antecedentes crediticios sólidos y un buen apalancamiento operativo para que puedan crear puestos de trabajo y mejorar la salud económica de nuestros mercados ”.
Además, un portavoz de Regions escribió “reconocemos que las personas tienen opiniones diferentes sobre la participación del sector privado en las cárceles. Este es un tema complejo que los funcionarios gubernamentales y los responsables de la formulación de políticas están en la mejor posición para abordar directamente ".
Incluso con estos socios restantes todavía en la mesa, la agencia de calificación crediticia internacional Fitch rebajó la calificación de CoreCivic de estable a negativa, y los precios de las acciones de ambas compañías ahora están cerca de mínimos históricos. Los rendimientos de un año para los inversores tanto para GEO Group como para CoreCivic han bajado casi un 30%, lo que los clasifica como de bajo rendimiento significativamente en comparación con otras entidades en su clase de inversión de Fideicomisos de inversión inmobiliaria de EE. UU. beneficios fiscales).
Si sigue el dinero, como explica Forbes, hay un ciclo claro de cómo los clientes de los bancos están vinculados a las cárceles privadas.
“Todos los días, la gente pone su dinero en bancos, los bancos prestan ese dinero a la industria de las prisiones privadas, la industria de las prisiones privadas utiliza ese financiamiento para su trabajo diario, incluido el cabildeo, que canaliza con éxito a más detenidos a sus instalaciones, y los bancos obtienen una recompensa de sus préstamos ".
Además de la presión pública y las coaliciones de activistas que presionan por la desinversión bancaria, los inversores responsables también han aumentado la presión sobre las cárceles con fines de lucro.
Los propietarios y gerentes de activos del Interfaith Center on Corporate Responsibility y la red Confluence Philanthropy, que representa más de $ 2 mil millones en activos bajo administración, firmaron una carta pública exigiendo que los bancos dejen de financiar la industria de las prisiones privadas.
También sabemos que GEO Group ve esto como un gran riesgo para su modelo de negocio.
En una presentación reciente ante la SEC, GEO Group escribió que “si otros bancos o terceros que actualmente nos brindan financiamiento de deuda o con los que hacemos negocios deciden en el futuro dejar de brindarnos financiamiento de deuda o hacer negocios con nosotros, tales determinaciones podrían haber un efecto material adverso en nuestro negocio, situación financiera y resultados de operaciones ".
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