Gaspar Matalaev y Turkmen.news recibieron el premio Labor Rights Defenders del Foro Internacional de Derechos Laborales la semana pasada por su trabajo en el ámbito del trabajo forzoso en la industria del algodón de Turkmenistán.
Matalaev, un activista de derechos laborales de Turkmen.news, fue arrestado en octubre de 2016, solo dos días después de la publicación de su extenso informe sobre el trabajo forzoso sistemático de Turkmenistán en el sector del algodón.
Más de 100,000 personas firmaron una petición de Freedom United pidiendo la liberación de Gaspar Matalaev de la cárcel, y el 22 de mayo los manifestantes se reunieron en la Embajada de Turkmenistán en Washington DC para presentar la petición al embajador.
Caminata de valor informes:
Mientras estuvo detenido, Matalaev ha sido torturado con descargas eléctricas y mantenido en régimen de incomunicación. Durante la investigación y el juicio, no tuvo acceso a representación legal efectiva ni a archivos, información y documentos clave. El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Detenciones Arbitrarias dictaminó que la privación de libertad de Matalaev fue arbitraria. Además, el Grupo de Trabajo señala que "el remedio apropiado sería liberar al Sr. Matalaev de inmediato y otorgarle un derecho exigible a una indemnización y otras reparaciones, de conformidad con el derecho internacional".
“El gobierno de Turkmenistán ha obtenido enormes beneficios del comercio del algodón a expensas de los adultos turcomanos e incluso a veces de los niños, que se ven obligados a cosechar algodón manualmente cada año con un riesgo considerable. Además, la sociedad civil está severamente reprimida por el gobierno, y el caso de Gaspar Matalaev es solo un ejemplo de eso ”, afirmó Ruslan Myatiev, editor de Turkmen.news.
Durante la cosecha de algodón de 2018, el gobierno de Turkmenistán obligó a decenas de miles de ciudadanos a recolectar algodón manualmente. Debido a la flagrante violación de los derechos humanos en el sector algodonero de Turkmenistán, en mayo de 2018, la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Emitió una orden de retención en la que se indicaba la importación de "todo el algodón de Turkmenistán o los productos producidos en su totalidad o en parte con algodón de Turkmenistán". podría evitarse la entrada a los Estados Unidos.
“El abastecimiento de algodón de Turkmenistán genera riesgos legales, de reputación y económicos para las marcas de ropa y artículos para el hogar. Debido a esto, estamos viendo un rápido apoyo de marcas e inversores para tomar una posición contra las prácticas de trabajo forzoso patrocinadas por el estado en la industria del algodón de Turkmenistán ”, agregó Patricia Jurewicz, fundadora de Responsible Sourcing Network.
Dados estos riesgos de la cadena de suministro, 66 empresas han firmado el Compromiso del Algodón de Turkmenistán, negándose efectivamente a obtener algodón de Turkmenistán mientras exista trabajo forzoso en la industria algodonera del país.
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