Hace cuatro años, la impactante revelación de que miles de pescadores migrantes de Myanmar, Tailandia, Camboya y Laos estaban siendo traficados a remotas aguas de Indonesia a bordo de barcos pesqueros tailandeses fue noticia en todo el mundo.
Las ONG tailandesas, incluida la Red de Promoción de los Derechos Laborales (LPN), desempeñaron un papel fundamental en la repatriación de las víctimas de las islas indonesias de Ambon, Tuan y Benjina.
Ahora, más de 100 de los pescadores rescatados se han unido para formar el Grupo Sindical de Pescadores Migrantes y Tailandeses (TMFG) para ayudar a evitar que sus compatriotas sean víctimas del trabajo forzoso y la explotación en el mar.
Durante los últimos tres años, el grupo ha ayudado a exigir justicia para otros trabajadores migrantes cuyos empleadores no cumplen con las leyes laborales tailandesas y ha brindado asesoramiento legal y laboral.
El Bangkok Post informes:
Hablando en un foro sobre los esfuerzos contra la trata de personas y la reforma nacional en la Universidad de Chulalongkorn, Chairat Ratchapaksi, un hombre de Phetchaburi que se encontraba entre los obligados a trabajar en las islas de Indonesia, dijo que después de esa experiencia de pesadilla, él y otros migrantes de Laos, Myanmar y Camboya, se habían unido para ayudar a sus compañeros bajo la bandera del TMFG.
Dijo que el sindicato se centró en la difícil situación de los trabajadores migrantes que a menudo son los más afectados por el trabajo forzoso y la trata de personas.
Varios de ellos fueron engañados por reclutadores de empleo que los vendieron a empleadores extranjeros. Sus documentos de viaje y permisos de trabajo a menudo se falsificaron y sus pasaportes fueron confiscados después de que los barcos zarparon.
Después de ser rescatado, el expescador dijo que se sentía renacido y se comprometió a poner todos sus esfuerzos en ayudar a sus compañeros, ya que creía que la trata de personas seguía siendo un gran problema en la industria.
Otro sobreviviente, Win Za Tun, de Myanmar, dijo que trabajó en un barco de pesca en Indonesia durante seis años, donde trabajó 20 horas al día por un salario diario de solo 100 baht. Cuando Win pidió salarios atrasados o impagos, su empleador amenazó con dispararle. Dijo que no pudo escapar porque el capitán era cercano a las autoridades estatales y otros propietarios de embarcaciones.
Ahora trabaja como traductor voluntario para LPN y TMFG, visitando escuelas, fábricas y tribunales para compartir su historia y dar consejos a sus compañeros trabajadores migrantes.
Chairat agregó que se necesita hacer más para apoyar a las víctimas de la trata de personas. "Somos seres humanos y trabajadores a quienes se les deben otorgar derechos básicos del estado, incluidos beneficios y protección".
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