A medida que millones de niños etíopes confinados en sus hogares corren un mayor riesgo de trabajo forzoso y matrimonio, una organización benéfica ha encontrado una nueva forma de protegerlos: las bibliotecas de camellos.
Las escuelas de Etiopía han estado cerradas desde mediados de marzo como parte de un bloqueo impuesto para combatir la pandemia de coronavirus, lo que lleva a lo que los expertos temen es un mayor riesgo de trabajo forzoso y matrimonio infantil para los niños del país.
Reconociendo que continuar su educación es clave para prevenir la explotación, la organización benéfica Save the Children ha desplegado más de 20 camellos para llevar cajas llenas de libros de cuentos a los niños de la remota región somalí del país.
Dirigidos por voluntarios de la comunidad, los camellos pasan dos días y medio en cada aldea, lo que permite la instalación de una biblioteca temporal; los niños pueden llevarse los libros a casa y devolverlos cuando las bibliotecas de camellos regresen la semana siguiente.
Hasta ahora, el plan ha ayudado a continuar la educación de 22,000 niños en 33 aldeas.
Reuters informes:
“La escala de esta crisis es enorme, pero estamos decididos a satisfacer las necesidades de los más vulnerables y asegurarnos de que ningún niño esté peor al final de esta pandemia”, dijo Ekin Ogutogullari, director de país de Save the Children, la organización benéfica detrás el esquema.
“Nos aseguramos de que los niños sigan leyendo y aprendiendo, a pesar de que no van a la escuela”, dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Las escuelas han sido reconocidas durante mucho tiempo como una parte importante de la lucha contra la esclavitud moderna.
Además de educar a los niños y prepararlos para que tengan oportunidades en el futuro, pueden protegerlos del trabajo forzoso, la violencia, el abuso y las comidas omitidas.
En una encuesta de Save the Children a 30 niños etíopes el mes pasado, muchos dijeron que estaban preocupados por el riesgo de matrimonio y trabajo infantil, y uno señaló que los niños en la región de Somali tenían que trabajar como pastores o recolectores de leña mientras las escuelas están cerradas.
Save the Children lanzó por primera vez sus bibliotecas de camellos hace una década, adaptándolas a las necesidades de los niños durante la pandemia.
El éxito de las bibliotecas de camellos es un testimonio de la importancia de la creatividad para seguir desarrollando formas nuevas e innovadoras de luchar contra la esclavitud moderna.
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