Forbes destacó recientemente el empoderador documental de fotografía “Filipinas: las niñas como un producto básico” de Matilde Simas.
La serie presenta a un grupo de niñas de entre 9 y 16 años, algunas rescatadas de guaridas de cibersexo y esclavitud doméstica. Obligados por una agencia de empleo fraudulenta, algunos habían sido interceptados en el aeropuerto de Manila justo antes de abordar un vuelo a Arabia Saudita. Simar pudo documentar sus historias mientras los visitaba en un refugio local administrado por la organización socia de Freedom United, Voice of the Free.
Matilde Simar le dijo a Forbes:
“Mi objetivo es empoderar a los sobrevivientes; aprovechar el poder terapéutico de la fotografía para ayudar a los sobrevivientes en la recuperación ". Ella explica: “Desde el principio se hizo evidente que, para algunos, alimenta su confianza, para otros les ha dado la sensación de ser dignos y valorados. El objetivo es alejarse de las nociones de compasión y desempoderamiento y mostrar coraje, honestidad, belleza y fuerza ”.
Escuchar las historias de los sobrevivientes es clave para defender la esclavitud moderna y la trata de personas y, lo que es más importante, garantizar que las experiencias de las personas no sean sensacionalistas. En Freedom United, Hacemos un llamado activo al sector contra la esclavitud moderna. representar la esclavitud moderna y las experiencias de explotación de las personas con precisión, dignidad y respeto.
Compartir imágenes respetuosas y que no violen la privacidad de los sobrevivientes es una forma de hacerlo. Con esto en mente, Simas utilizó un enfoque basado en el trauma para crear su serie para que las chicas que participaron no se sintieran explotadas nuevamente en el proceso de compartir sus historias. El documental crea conciencia sobre la trata de personas al centrarse en el proceso de recuperación y curación en lugar de en el trauma de las niñas.
“Aunque me aseguro de no preguntar nunca a los sobrevivientes sobre sus experiencias con la trata, mi trabajo se centra en la recuperación y la reintegración, y muchos sobrevivientes comparten sus historias conmigo”, dice Simas. “Como resultado, a menudo proporciono un espacio seguro para aliviar su dolor. Necesito recordarme a mí mismo: 'Este no es mi dolor. Solo lo sostengo un rato ".
En el refugio, las niñas reciben un apoyo fundamental, como asesoramiento, formación y asistencia jurídica.
Algunas fueron abusadas sexualmente por familiares o amigos antes de ser obligadas a participar en el tráfico de cibersexo, mientras que otras fueron obligadas a trabajar como empleadas domésticas, se les dio trabajo para adultos mientras no asistían a la escuela y tenían que sufrir todas las formas de abuso.
Simas pudo compartir una imagen conmovedora y precisa de la lucha y el progreso de estas niñas respetando su voz, conocimientos y experiencias vividas.
La serie recibió una mención de honor en el concurso Foto del año 2019 de UNICEF.
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