En un hito histórico en la lucha contra el trabajo infantil, un tratado de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) contra las peores formas de trabajo infantil se ha convertido en el primero en lograr la ratificación universal.
Con la nación insular del Pacífico de Tonga ratificando esta semana, el Convenio núm. 182 sobre las peores formas de trabajo infantil (C182) ya ha sido adoptado por los 187 estados miembros de la agencia de trabajo de la ONU.
Uno de los ocho convenios fundamentales de la OIT, el C182, exige a los gobiernos que eliminen las peores formas de trabajo infantil, que incluyen trabajo forzado, tráfico, servidumbre por deudas y otras formas de esclavitud moderna.
El instrumento internacional jurídicamente vinculante se introdujo en 1999 y se convirtió en el convenio ratificado más rápidamente en la historia de la OIT, ampliando drásticamente la protección legal de que disfrutan los niños en todo el mundo.
El hito acerca al mundo un paso más hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible 8.7 y 16.2, que implican la erradicación del trabajo infantil forzoso y la explotación infantil.
Reuters informes:
“La ratificación universal ... es una novedad histórica que significa que todos los niños ahora tienen protección legal contra las peores formas de trabajo infantil”, dijo el director general de la OIT, Guy Ryder.
“Refleja un compromiso global de que las peores formas de trabajo infantil, como la esclavitud, la explotación sexual, el uso de niños en conflictos armados u otros trabajos ilícitos o peligrosos… no tienen cabida en nuestra sociedad”, dijo en un comunicado.
Según la OIT, 152 millones de niños en todo el mundo están involucrados en el trabajo, casi la mitad de ellos en trabajos peligrosos; este número ha disminuido significativamente desde el año posterior a la introducción del C189, cuando las estimaciones rondaban los 246 millones.
Pero los defensores argumentan que un frente unido contra el trabajo infantil es especialmente necesario a la luz de la pandemia del coronavirus, cuyos impactos económicos podrían empujar a millones a la pobreza.
Con las familias sometidas a una mayor presión para llegar a fin de mes, varias agencias de la ONU han advertido que el número de niños obligados a trabajar podría aumentar por primera vez en décadas.
La ratificación universal del C189 es un hito histórico y prometedor; ahora, la implementación efectiva es crucial para asegurar que logre sus objetivos.
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