“Incluso he visto a algunas personas que se negaron y fueron enviadas a confinamiento solitario. […] Es muy descorazonador. Tiene que parar. Es inhumano. – Aisha Northington, anteriormente encarcelada en Georgia
Hablando con The Guardian, personas con experiencia de estar encarceladas en los EE. UU. informan cómo se vieron obligadas a trabajar a pesar de sufrir afecciones médicas.
La esclavitud en las prisiones en la constitución de los Estados Unidos
El vasto sistema penitenciario de los EE. UU. atrapa a aproximadamente 1.2 millones de personas en un sistema legal de trabajo forzado. A pesar de su objetivo declarado de abolir la esclavitud en 1865, según la Enmienda 13 de la Constitución de los EE. UU., la esclavitud y la servidumbre involuntaria siguen siendo legales como castigo por un delito a través de la "Cláusula de excepción", también conocida como la Cláusula de castigo. Esto significa que para las personas privadas de libertad, ser sometidos a trabajos forzados tras las rejas es un riesgo cotidiano.
Susan Dokken, que ahora tiene 60 años, explicó cómo se vio obligada a trabajar durante su tiempo en prisión incluso después de sufrir un derrame cerebral que la dejó sin poder hablar.
Ella dijo: “No podía trabajar y no se suponía que debía hacerlo, y ni siquiera pude hablar durante un año”. Sin embargo, la enviaron a trabajar a una prisión de hombres para hacer almuerzos con un salario de explotación de 12 centavos por hora. Si se negaba, corría el riesgo de que le revocaran los privilegios clave que podrían seguirla durante su libertad condicional y libertad condicional.
El sufrimiento humano impulsa las ganancias de las corporaciones
Esto es trabajo penitenciario forzado: un componente intencional de un sistema penitenciario fundamentalmente inhumano diseñado para proporcionar mano de obra por centavos para llenar los bolsillos de las corporaciones. Dos de cada tres personas encarceladas reportan haber sido sometidas a trabajos forzados durante su tiempo en prisión.
Según un informe de junio de 2022 publicado por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, el trabajo penitenciario genera más de $11 mil millones anuales, con más de $2 mil millones generados por la producción de bienes y más de $9 mil millones generados a través de los servicios de mantenimiento penitenciario. Los salarios varían en promedio de 13 centavos a 52 centavos por hora, pero a muchos presos no se les paga nada y sus bajos salarios están sujetos a varias deducciones.
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El 76 % de los trabajadores encuestados informaron que fueron obligados a trabajar o enfrentaron castigos adicionales, el 70 % dijo que no podían pagar las necesidades básicas con sus salarios laborales en la prisión, el 70 % informó que no recibió capacitación laboral formal y el 64 % informó preocupaciones por su seguridad en el trabajo .
Las condiciones inhumanas del sistema penitenciario de EE. UU., incluido el trabajo forzoso, no solo no logran reducir las tasas de reincidencia y ayudar a las personas a reintegrarse en la sociedad, sino que las deshumanizan hasta el punto de que su salud física y mental se ignora por completo.
James Finch, quien estuvo encarcelado en Florida, informó que trabajaba en una planta de reciclaje cuando comenzó a sufrir una parálisis parcial de la cara. Él dijo: “Nunca recibí un poco de pago por ninguno de los trabajos que había hecho. Pensé que mi cara volvería a la normalidad, en la mayoría de los casos lo hace, pero la mía no”.
Hacia dónde va Estados Unidos desde aquí
Estados Unidos debe tener en cuenta las injusticias que enfrentan las personas encarceladas derivadas de la Cláusula de Castigo. Al mismo tiempo, reconocemos que este es un primer paso para abordar la gran cantidad de otras leyes estatales y federales que excluyen a las personas encarceladas del salario mínimo y la protección de los derechos laborales, así como la necesidad de que el sector público y privado se deshaga de las instalaciones que someter a las personas privadas de libertad a una severa explotación laboral.
Únase a la campaña que pide a los EE. UU. que proscriba la esclavitud para siempre.
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Lo siento, pero los trabajos forzados deberían ser parte de la prisión, si se les condena adecuadamente.
SIN EMBARGO, si como en este caso, alguien es físicamente incapaz, no debería serlo. Creo que se debe trazar una línea entre los capaces (no la voluntad) y los incapaces. En la sociedad educada, como la llamaríamos, trazamos una línea allí.
Sin embargo, si son físicamente capaces determinados por condiciones como esta, deberían tener que trabajar, trabajar duro. No veo ningún problema en que la comunidad a la que han perjudicado se beneficie de alguna manera.
Actúe para librar a las prisiones estadounidenses de las leyes de trabajo forzoso. Estas leyes continúan esclavizando a los prisioneros y benefician solo a las personas/empresas que continúan teniendo el control de la vida de los prisioneros a través de estas terribles leyes de esclavitud.
Cuando era niño me colocaron en la Comisión Juvenil de Illinois, un nombre elegante para el Departamento Correccional de Menores. Mi "delito" fue "fugitivo habitual". Nos obligaron a trabajar en cárceles de mujeres, instituciones mentales estatales para criminales dementes y matar ratas en un centro de conservación de faisanes, armados con 2×4. Sin pago alguno.