Mientras los líderes de los 53 países de la Commonwealth se reúnen en Londres esta semana, casi 10 millones de niños trabajarán como esclavos.
Según la Organización Internacional del Trabajo y la Fundación Walk Free, casi una cuarta parte de las víctimas de la esclavitud moderna en el mundo son niños, muchos de ellos atrapados en trabajos forzados, tráfico con fines de explotación sexual y matrimonio forzado.
India puede ser el país más poblado de la Commonwealth y uno que sufre de altas tasas de matrimonio infantil forzado y trabajo en servidumbre, pero está lejos de ser el único miembro de la Commonwealth que necesita hacer frente a la esclavitud moderna.
Como escribe Gavin Crowden de World Vision en Fundación Thomson Reuters, el Reino Unido también necesita dar un paso adelante, y este es el mejor momento para que Theresa May una a la Commonwealth:
Y, por supuesto, el anfitrión de la cumbre, aquí en el Reino Unido, no somos inmunes a la esclavitud moderna. En 2015, el Reino Unido aprobó la Ley de esclavitud moderna en un intento por abordar el abuso de personas y niños vulnerables. Dos años después, la Primera Ministra Theresa May asumió un papel de liderazgo en la lucha contra la esclavitud, lanzando el Llamado a la acción para poner fin al trabajo forzoso, la esclavitud moderna y la trata de personas en la Asamblea General de la ONU.
El gobierno de la Sra. May ve la esclavitud moderna como un problema en el que toda la Commonwealth necesita trabajar en conjunto, por lo que es bienvenido que esté en la agenda de la cumbre de la próxima semana.
Claramente, si el Reino Unido puede persuadir a más líderes de la Commonwealth que asistan a la cumbre para que se unan a los otros 43 signatarios de la Llamado a la Acción , esto sería un reconocimiento importante por parte de la comunidad internacional de la acción y los recursos necesarios para hacer frente a la esclavitud moderna.
Crowden señala que los niños más vulnerables a la esclavitud, el trabajo forzoso y la trata son los que viven y huyen de situaciones de crisis. Cuando las familias pierden sus medios de vida y las escuelas cierran, son los niños los que se vuelven más vulnerables al trabajo infantil y al matrimonio precoz, ya que las familias no ven mejores opciones.
Por lo tanto, como escribe Crowden, “Si el Reino Unido y la comunidad internacional quieren prevalecer contra los esclavistas y traficantes, sus políticas humanitarias y programas de ayuda deben dar prioridad a mantener a los niños en situaciones de emergencia a salvo de la violencia ”.
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