Una investigación exhaustiva de dos años realizada por The Associated Press desvela redes intrincadas e invisibles que conectan a algunas de las empresas alimentarias más grandes del mundo con el trabajo penitenciario forzoso en Estados Unidos. Esta fuerza laboral oscura, a menudo excluida de las protecciones laborales básicas, produce bienes que terminan en los estantes de casi todas las cocinas estadounidenses, desde cereales para el desayuno hasta carnes de comida rápida.
Una de las fuerzas laborales más vulnerables de Estados Unidos
Los trabajadores encarcelados, que enfrentan la amenaza de que se les niegue la libertad condicional o incluso el confinamiento solitario si se resisten, forman una de las fuerzas laborales más vulnerables de Estados Unidos.
Robin Mcdowell y Margie Mason para Associated Press reporte,
También suelen quedar excluidos de las protecciones garantizadas a casi todos los demás trabajadores de tiempo completo, incluso cuando sufren lesiones graves o mueren en el trabajo.
Los productos que producen estos prisioneros terminan en las cadenas de suministro de una vertiginosa variedad de productos que se encuentran en la mayoría de las cocinas estadounidenses, desde cereales Frosted Flakes y hot dogs Ball Park hasta harina Gold Medal, Coca-Cola y arroz Riceland. Están en los estantes de prácticamente todos los supermercados del país, incluidos Kroger, Target, Aldi y Whole Foods. Y algunos bienes se exportan, incluso a países a los que se les ha bloqueado la entrada de productos a Estados Unidos por utilizar trabajo forzoso o penitenciario.
Muchas de las empresas que compran directamente a las prisiones están violando sus propias políticas contra el uso de dicha mano de obra. Pero es completamente legal y se remonta en gran medida a la necesidad de mano de obra para ayudar a reconstruir la destrozada economía del Sur después de la Guerra Civil. Consagradas en la Constitución mediante la Enmienda 13, la esclavitud y la servidumbre involuntaria están prohibidas, excepto como castigo por un delito.
Esclavitud carcelaria: técnicamente no es un empleado
Frank Dwayne Ellington perdió la vida mientras trabajaba cuando su brazo quedó atrapado en la máquina que estaba limpiando en una planta procesadora de aves. La empresa para la que trabajaba, Koch Foods, es una de las empresas procesadoras de aves de corral más grandes de EE. UU. con ganancias de miles de millones. A pesar de poder hacerlo, Koch Foods inicialmente se resistió a compensar a la familia de Ellington por su pérdida, argumentando que técnicamente no era un empleado.
Técnicamente, tienen razón. Bajo los 13th La enmienda, la esclavitud y la servidumbre involuntaria son el castigo para los condenados por un delito. A pesar de las afirmaciones de varios funcionarios penitenciarios y encargados de hacer cumplir la ley de que el trabajo es rehabilitador o mutuamente beneficioso, esta Cláusula de Castigo en el 13th La enmienda permite un sistema en el que los trabajadores encarcelados no tengan los mismos derechos fundamentales que los trabajadores no encarcelados, incluido un entorno de trabajo seguro o incluso no letal.
Es hora de modificar el 13th Enmienda
“No hay nada innovador o interesante en este sistema de trabajo forzoso como castigo por lo que en tantos casos es un problema de pobreza o abuso de sustancias”, señala Cliff Johnson, del Centro de Justicia MacArthur de la Universidad de Mississippi. No podríamos estar más de acuerdo. La esclavitud carcelaria no tiene cabida en la sociedad de 2024.
Junto con nuestros socios, nuestra comunidad exige que todos los estados y el gobierno federal proscriban explícitamente la esclavitud y la servidumbre involuntaria como castigo por un delito en las constituciones estatales y de los EE. UU.
Sabemos que está de acuerdo en que la esclavitud pertenece al pasado. Asegurémonos de que EE. UU. escuche nuestro llamado colectivo: sume su voz a la campaña hoy.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Problema complejo. Por un lado tenemos prisioneros que necesitan hacer algo. Por otro lado, tenemos empresas que se benefician del trabajo gratuito, sin compensación o incluso protección por los daños sufridos por lesiones en el lugar de trabajo. NO se debe obligar a las personas encarceladas a trabajar para empresas con fines de lucro a menos que las empresas les paguen y cubran como empleados. Es apropiado trabajar dentro del complejo penitenciario para garantizar su propio mantenimiento junto con oportunidades educativas.
Me da vergüenza llamar a Estados Unidos campeón de los derechos humanos cuando no los hay para los presos. La Decimotercera Enmienda debe garantizar derechos mínimos de salud, entorno laboral, licencia, compensación por la pérdida de una parte del cuerpo o de la vida, salario mínimo, etc. a los presos condenados por delitos y a los que se les pide que realicen trabajos involuntarios. Estoy de acuerdo en que se trata de rehabilitación, pero bajo el pretexto de rehabilitación no se debe permitir la explotación. El Estado está cometiendo injusticia al cometer injusticia con los presos del crimen.
Esto realmente no debería ser una sorpresa; Coca Cola y McDonalds representan lo peor del capitalismo. Joden a sus empleados, a sus franquicias. sus proveedores, su personal, el medio ambiente y, por supuesto, sus clientes. Que la gente siga consumiendo sus productos, que de por sí son perjudiciales para la salud, es un misterio.
¡Justicia para estos hombres y mujeres!
Muchos encarcelados nunca han trabajado un día legalmente.
Se les debe enseñar el placer de ganarse la vida.
Trabajar puede ser la acción más reformadora que se adopte en nuestras prisiones.