La ciudad de Cedar Rapids, Iowa, está debatiendo una nueva ordenanza local que busca cerrar los salones de masajes ilícitos vinculados a la trata de personas.
Sin embargo, la ordenanza ha sido criticada porque los masajistas con licencia no quieren estar atados al lenguaje relacionado con la trata sexual, mientras que otros dicen que la propuesta carece de apoyo para las víctimas de la trata.
Según la ordenanza propuesta, las empresas de masajes en Cedar Rapids tendrían que obtener una licencia a través de la ciudad y se les prohibiría emplear a cualquier persona que no esté autorizada por el estado para practicar la terapia de masajes.
Además, exige la divulgación de información comercial, incluida la ubicación, las horas de operación y los servicios prestados, así como una lista de todos los empleados, sus antecedentes penales y pruebas de que tienen licencia del estado.
La Gaceta informa que los masajistas locales quieren que la ordenanza se centre directamente en la concesión de licencias:
“Los masajistas no querían que se incluyera en la ordenanza ningún lenguaje sobre la prostitución o el tráfico sexual”, dijo la gerente del programa SAFE-CR, Amanda Greider. “Solo querían saber cómo se les otorgaría la licencia, porque ese lenguaje podría ser perjudicial para sus negocios”.
Wahneta Dimmer, quien inició Hands in Harmony Spa, dijo que presionó mucho para que se borrara el lenguaje de cualquier referencia a la actividad sexual, la prostitución o la trata de personas.
“Entendemos que la trata de personas y la prostitución son un problema y que se esconden detrás de nuestra teja”, dijo. "Pero si se va a redactar una ordenanza para regular los negocios legítimos de terapia de masajes, no puede incluir ningún lenguaje sexual porque eso no tiene nada que ver [con] lo que hacemos".
Dimmer dijo que si el objetivo real detrás de esta ordenanza es atacar la trata de personas y otros tipos de explotación, entonces la ciudad debería redactar reglas diferentes.
En su forma actual, el borrador actual de la ordenanza evita mencionar la prostitución y la trata de personas.
Los funcionarios de Cedar Rapids también han recibido comentarios del público sobre la eficacia de la ordenanza para apoyar a las víctimas.
Christian Shields, pastor de Christian Life Church, dijo: "No he visto ningún lenguaje sobre las víctimas, (y) creo que este debería ser un enfoque orientado a las víctimas".
“En mi experiencia, cerrar negocios no libera a las mujeres de la trata de personas”, dijo.
“Todo lo que hace que hagan es ser traficados en otros lugares o ser traficados más profundamente bajo tierra. Realmente aprecio que se esté haciendo algo, y apoyo plenamente a la CDPD en su trabajo para abordar esto, pero me parece que ... esta ordenanza será lamentablemente ineficaz para rescatar a las mujeres que han sido víctimas de la trata ”.
La semana pasada, los miembros del consejo de la ciudad votaron 2-1 a favor de la propuesta de ordenanza el próximo mes. El miembro del Concejo Municipal, Dale Todd, dijo que le gustaría ver un análisis de costos antes de la implementación, mientras que el miembro del Concejo Municipal Ashley Vanorny estuvo de acuerdo en que era necesario incluir más en el apoyo a las víctimas.
“Es un buen comienzo”, dijo Vanorny. "Habiendo dicho eso, todavía tengo muchas reservas sobre dónde estamos actualmente con esto".
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