El Tribunal Superior ha dictado un fallo histórico que involucra a un grupo de trabajadores lituanos en una granja de pollos británica, y ha encontrado a sus empleadores "personalmente responsables" de su explotación.
Su empleador, Darrell Houghton, el director de DJ Houghton Catching Services, y la secretaria de la compañía, Jackie Judge, obligaron a los hombres a trabajar en turnos agotadores, registrando muchas más horas de las que reflejaban sus tarjetas de tiempo, y retuvieron los salarios como forma de castigo. También se utilizó un "ejecutor" para controlar a los hombres, y los que se quejaron fueron pateados a la acera.
Tomar acción: Lucha contra la esclavitud en la industria avícola tailandesa
Los pollos de la granja fueron capturados para empresas como Noble Foods, un productor líder de huevos y propietario de la marca Happy Egg.
Día de Leigh informes:
La sentencia sigue a un juicio preliminar de cuatro días y una solicitud de sentencia sumaria en febrero de 2019. En el juicio, los trabajadores dieron evidencia de sus pésimas condiciones de vida y de trabajo, y cómo se les podría retener su salario por razones totalmente falsas, como dejar una taza en hundirse, ser nuevo en el trabajo o beber alcohol en casa. Los trabajadores afirman que fueron traficados al Reino Unido, habiendo pagado una tarifa a intermediarios y prometido un trabajo decente que no guarda relación con lo que les esperaba a su llegada.
En el día de hoy, el Tribunal confirmó la demanda de sentencia sumaria de trabajadores contra la empresa y la declaró responsable de graves incumplimientos contractuales y estatutarios, incluido el incumplimiento del pago del salario mínimo aplicable, el cobro de "cuotas laborales" ilegales, la retención arbitraria de salarios, y la falta de pago de las vacaciones. Aunque los hombres no firmaron ningún contrato de trabajo, estos incumplimientos se cometieron en incumplimiento de los términos contractuales en virtud de la Ley de salarios agrícolas de 1948 y las Órdenes de salarios agrícolas relacionados.
En una decisión histórica, el Tribunal también dictaminó que el Sr. Houghton y la Sra. Judge eran personalmente responsables ante los trabajadores por los graves incumplimientos contractuales y estatutarios de su empresa. El Tribunal dictaminó que habían provocado que la empresa actuara incumpliendo sus obligaciones y sabía que eso era lo que estaban haciendo.
Al emitir su juicio, el Honorable Sr. Justice Lane dijo que "el Sr. Houghton y la Sra. Judge" no pueden ... haber creído honestamente que lo que les estaban haciendo a los cazadores de pollos era moral o legalmente correcto ", y agregó que la pareja arruinó la reputación de la empresa y causó para perder la licencia de pandilleros que requería para emplear a los trabajadores.
Esta decisión tiene una importancia más amplia para todas las empresas del Reino Unido, ya que significa que los empleadores abusivos pueden ser considerados personalmente responsables de pagar los daños si operan en incumplimiento de los requisitos contractuales y reglamentarios.
Mary Westmacott, la abogada que representa a los hombres lituanos, acogió con agrado el veredicto.
“Esta sentencia es una advertencia saludable para los funcionarios de la empresa de que pueden ser responsables personalmente de la explotación de sus trabajadores. Estoy encantada de que los individuos responsables de la espantosa explotación de mis clientes finalmente hayan tenido que rendir cuentas en los tribunales ”, dijo.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.