Canadá puede ser el próximo país en aprobar una legislación para combatir la esclavitud moderna en las cadenas de suministro.
En octubre de 2018, el Comité Permanente de Asuntos Exteriores y Desarrollo Internacional de la Cámara del Parlamento canadiense emitió un informe titulado "Un llamado a la acción: Poner fin al uso de todas las formas de trabajo infantil en las cadenas de suministro".
Descubrió que el gobierno carecía de una respuesta integral a la lucha contra la esclavitud moderna y el trabajo forzoso. En respuesta, el 8 de febrero el gobierno emitió su respuesta, y la ministra de Desarrollo Internacional, Marie-Claude Bibeau, dijo que Canadá ahora estaba explorando la legislación de la cadena de suministro.
Escribiendo en Fundación Thomson Reuters, Josh Scheinert de Borden Ladner Gervais LLP explica:
Por el lado de las adquisiciones, una nueva iniciativa de indumentaria requiere que los proveedores de indumentaria y textiles certifiquen que ellos y sus subcontratistas de primer nivel respetan ocho derechos humanos fundamentales. Las prohibiciones del trabajo forzoso e infantil están incluidas en estos derechos.
Otros derechos incluidos en la "Certificación de adquisiciones éticas" incluyen: el derecho a la libre asociación, las horas de trabajo decente (un máximo de 48 horas por semana y 12 horas extraordinarias), la ausencia de abuso y acoso, la ausencia de discriminación, la protección de la seguridad y la salud en el trabajo y el derecho a recibir salarios justos.
Los contratos están cerrados a proveedores que no puedan certificar el respeto de estos derechos básicos.
Canadá también acordó prohibir la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso en el país, una prohibición ya incluida en el acuerdo comercial Canadá-Estados Unidos-México aún por promulgar. Esa prohibición de importación no se limita a los subcontratistas de primer nivel, lo que significa que las empresas y los importadores deben asegurarse de que se respete esta prohibición en todas las cadenas de suministro.
El anuncio sobre la regulación de la cadena de suministro fue inesperado ya que no se consideró que estuviera en la agenda legislativa del gobierno.
Sin embargo, como señala Scheinert, “la voluntad del gobierno de participar en las consultas debe ser bienvenida. Su declaración de que Canadá está 'estudiando la efectividad de iniciativas en otras jurisdicciones internacionales' sugiere que un futuro proyecto de ley canadiense podría superar las deficiencias de otras leyes ”.
Específicamente, señala la Ley de Esclavitud Moderna del Reino Unido, que no se aplica al sector público y no incluye sanciones por incumplimiento. De manera similar, la legislación de Australia carece de disposiciones de aplicación.
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