La “lista sucia” de trabajo esclavo de Brasil, que enumera las empresas que los inspectores encontraron que utilizaron trabajo esclavo, ha sido considerada una de las herramientas más poderosas del país contra la esclavitud moderna.
Pero su efectividad ha sido cuestionada luego de que los registros recién aparecidos muestran que una empresa en la lista, Soebe Construção e Pavimentação, ganó un contrato de $ 2.4 millones en julio pasado de EMAE, una empresa estatal en el estado de São Paulo.
Aunque se eliminó de la lista en febrero de este año después de una orden judicial, la empresa constructora estaba firmemente en la lista negra en el momento en que se otorgó el contrato, y se agregó en 2018 después de que los inspectores descubrieron que había esclavizado a 10 trabajadores.
La lista negra está diseñada para evitar que las empresas infractoras reciban préstamos estatales, imponer restricciones a sus ventas y crear transparencia para los compradores internacionales que buscan en su cadena de suministro.
Sin embargo, no es estrictamente ilegal que los gobiernos estatales contraten empresas en la lista, una laguna que los inspectores del trabajo sostienen que debe cerrarse para que la lista sea efectiva.
Fundación Thomson Reuters informes:
“Los gobiernos estatales deben promulgar la ley que las firmas en (la lista sucia) no pueden ser contratadas”, dijo la principal fiscal contra la esclavitud de Brasil, Lys Sobral Cardoso.
El Ministerio de Economía, que publica la lista, se negó a responder a las preguntas de la Fundación Thomson Reuters.
“(El gobierno) está diciendo que no verá la lista sucia al contratar”, dijo la inspectora de trabajo Liane Durao.
“Esto es… alentador (trabajo esclavo)”, agregó Durao, uno de los inspectores que encontró a los trabajadores de Soebe sin paga y viviendo en condiciones deficientes, sin camas ni agua corriente.
Lo que socava aún más la lista sucia es la facilidad con la que las empresas pueden utilizar las órdenes judiciales para prevenir o revocar su inclusión; según datos recientes, alrededor de 130 empresas más allá de Soebe lo han hecho desde la creación de la lista en 2004.
Los fiscales y jueces contra la esclavitud argumentan que los funcionarios legales a menudo desconocen la lista sucia y terminan tomando decisiones “muy rápidas” a favor de las empresas.
EMAE, que gestiona plantas hidroeléctricas de propiedad del gobierno, anunció que ahora requeriría que los posibles subcontratistas demuestren que no estaban en la lista negra, un paso positivo.
Sin embargo, sigue contratando a Soebe, a pesar de los llamamientos de los inspectores del trabajo para su reintegro en la lista sucia y los llamamientos de los parlamentarios para que reconsideren la relación.
El caso demuestra que si bien la transparencia es crucial, los países necesitan leyes que traduzcan esa transparencia en acciones concretas para que los movimientos contra la esclavitud tengan éxito.
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