El máximo inspector laboral de Brasil fue destituido pocos días después de haber incluido al gigante chino de vehículos eléctricos BYD en el registro oficial del país de empresas vinculadas a condiciones laborales de explotación. El despido ha avivado las acusaciones de injerencia política para proteger a poderosas corporaciones de la rendición de cuentas por explotación y trata de personas.
6 de abril: BYD se suma a la “lista negra” de Brasil por explotar severamente a sus trabajadores.
El 6 de abril, la Inspección Laboral de Brasil incluyó formalmente a BYD en su "lista negra". Este registro oficial señala a los empleadores que han sometido a sus trabajadores a condiciones de esclavitud moderna.
De acuerdo con un informe de Reuters,
La lista, publicada por el Ministerio de Trabajo de Brasil, conlleva un riesgo adicional para la reputación. para el fabricante de automóviles en su mercado más grande después de China. También prohíbe a BYD obtener ciertos tipos. de préstamos de bancos brasileños, pero no afecta el funcionamiento de su único Planta automotriz en el país para cuya construcción fueron contratados los trabajadores.
Los inspectores incluyeron a BYD en la lista tras una importante investigación realizada en 2024. Los hallazgos revelaron graves abusos en la obra de construcción de su fábrica en el estado brasileño de Bahía. Los investigadores descubrieron que BYD tenía responsabilidad directa por los explotación de más de 200 trabajadores chinos.
Según un contrato laboral al que tuvo acceso Reuters,
Los trabajadores chinos contratados por Jinjiang en Brasil tuvieron que entregar sus pasaportes a su nuevo empleador, dejando la mayoría... una parte de sus salarios se enviara directamente a China, y debían entregar un depósito de casi 900 dólares que solo podrían recuperar después. seis meses de trabajo.
Cuando los inspectores laborales allanaron el lugar en 2024, describieron las condiciones de vida y de trabajo como "similares a la esclavitud". Encontraron a los trabajadores hacinados en alojamientos sin colchones, con 31 trabajadores hacinados en una sola casa con un solo baño, y la comida amontonada en el suelo.
El inspector rechazó la defensa de BYD de que los subcontratistas eran los responsables, concluyendo que la propia empresa era la responsable.
13 de abril: Despiden a un inspector por incluir a BYD en la “lista de la vergüenza”.
Tan solo una semana después, el 13 de abril, el jefe de la inspección laboral que acababa de añadir a BYD a la lista fue despedido por el gobierno brasileño.
La Asociación Nacional de Inspectores de Trabajo de Brasil, conocida como Anafitra, condenó el despido como una represalia. Rodrigo Carvalho, quien forma parte del comité ejecutivo de Anafitra, dijo Reuters,
El despido de un funcionario por hacer cumplir la ley es un acto sumamente grave. Debilita la autonomía de la inspección laboral y pone en peligro una política pública construida a lo largo de décadas.
Además, Anafitra acusó al Ministro de Trabajo del gobierno brasileño de usar su cargo para eludir las decisiones de las autoridades y proteger a las grandes corporaciones de las consecuencias de los hallazgos de trabajo esclavo. Y esta no es la primera vez que se formula una acusación de este tipo.
En 2025, el mismo Ministro de Trabajo realizó revisiones finales inusuales de las investigaciones de los inspectores laborales para impedir la inclusión de otras corporaciones. Una de ellas incluía una división de una empresa brasileña. empacadora de carne JBS, una empresa que ha sido vinculada repetidamente con la explotación laboral infantil.
Un patrón global de negación y presión
La controversia refleja preocupaciones más amplias sobre la protección política del trabajo forzoso vinculado a las cadenas de suministro chinas.
China se enfrenta a un escrutinio constante por el trabajo forzoso impuesto por el Estado a los uigures. Los defensores advierten que patrones similares —negación, presión e injerencia— están influyendo ahora en las operaciones comerciales en el extranjero.
Este caso no se limita a una sola empresa, sino que pone al descubierto un sistema global donde el trabajo forzoso puede infiltrarse en las cadenas de suministro sin control. Dado que alrededor del 10 % del aluminio mundial se produce en la región uigur y que más de 100 empresas automotrices están vinculadas a una posible exposición al trabajo forzoso, el riesgo es generalizado.
Freedom United hace un llamamiento a los principales fabricantes de automóviles.—incluida BYD— para dejar de lucrarse con la explotación, ya sea en China, Brasil o en otros lugares.
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