Un nuevo estudio de Royal Holloway en la Universidad de Londres ha establecido, por primera vez, una conexión clara entre el cambio climático y la esclavitud moderna en la industria de fabricación de ladrillos en Camboya.
Los investigadores argumentan que los agricultores que se ven obligados a vender sus tierras quedan atrapados en la industria del ladrillo, donde ellos y sus hijos enfrentan toda una vida de servidumbre por deudas. Los comparan con "ladrillos de sangre".
“El impacto del clima que induce [a la gente] a migrar es algo que vemos en muchas industrias, pero la servidumbre por deudas es algo exclusivo de la industria del ladrillo”, explicó la investigadora Laurie Parsons.
ABC News informes:
Camboya es uno de los países más vulnerables al cambio climático, con sequías fuera de temporada y lluvias impredecibles que obligan cada vez más a los agricultores a buscar trabajo en las ciudades.
El Dr. Parsons dijo que el trasplante, un método de cultivo tradicional y rentable para mover arroz entre campos, se basaba en la lluvia que caía de manera predecible durante dos picos del año, lo que solía ocurrir con regularidad.
Muchos, agobiados por la creciente deuda de las microfinanzas y acosados por usureros, ahora recurren como último recurso a los propietarios de fábricas de ladrillos, que compran sus deudas y las ponen a trabajar hasta que puedan pagar el dinero.
El único problema es que pocas personas pueden cancelar o cancelar los préstamos.
Una mujer, que fue identificada solo como Achariya en el informe para proteger su identidad, dijo que le dijeron que se hiciera cargo de la deuda de sus padres cuando llegara a la edad adulta.
“Mi deuda sigue aumentando ahora que tengo esposo e hijos”, dijo.
Hoy en día, familias enteras trabajan en hornos de ladrillos, un trabajo peligroso y mal pagado que expone a los trabajadores a gases nocivos, para crear materiales de construcción para los crecientes desarrollos de lujo de Phnom Penh.
El nuevo informe estima que decenas de miles de camboyanos pueden verse afectados por la industria explotadora de ladrillos.
Aunque Camboya es parte de las convenciones internacionales que prohíben el trabajo infantil y forzado, hacer cumplir las leyes en la industria del ladrillo "no se considera una prioridad", dijo el Dr. Parsons.
Además, los propietarios de hornos compran ladrillos al cabeza de familia, generalmente los padres, a destajo, lo que hace que los compradores crean que no tienen la culpa del trabajo infantil.
“Esta es una de las razones por las que el trabajo infantil es tan endémico, porque [los dueños de los hornos] no le compran los ladrillos al niño”, explicó el Dr. Parsons.
"Ellos simplemente proporcionan el equipo".
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El trabajo esclavo, el trabajo en condiciones de servidumbre, el trabajo por deudas son evidentes porque los seres humanos están privados de sus libertades más básicas. La codicia impulsa tales sistemas. El cambio climático facilita tales sistemas. Ambos deben combatirse con políticas ambiciosas.
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Esto, me temo, es cómo muchas empresas controlan a las personas en estos días. Y niños o no, cada vida cuenta. Incluso vidas adultas. No des vidas por sentado. Son los adultos los que protegen a los niños, así que si los adultos no están protegidos, ¿adivina qué? Los niños serán los siguientes.
Mi punto es que no animemos a las empresas a operar de esta manera espeluznante y repugnante. Volvamos a enseñar cómo tener éxito y operar de mejores maneras. Seamos innovadores de forma saludable. ¡Para que TODOS puedan vivir felices!