Las redes sociales están arrojando luz sobre el abuso, las historias de explotación y los casos de esclavitud sexual que padecen los trabajadores migrantes bangladesíes en Arabia Saudita. Las noticias del Reino han llevado a los dos países a anunciar acciones para proteger mejor a las mujeres que viajan por trabajo.
La semana pasada, Bangladesh informó haber cerrado 166 agencias de contratación que contratan personas para trabajar en Arabia Saudita. “No habían brindado salvaguardas a los trabajadores migrantes y en algunos casos los enviaron de regreso a sus empleadores”, dijo un portavoz del gobierno en un comunicado a la AFP.
El Departamento de Protección y Apoyo de Arabia Saudita "tomará medidas inmediatas si una trabajadora cae en peligro". La policía también prometió no devolver a los fugitivos a lugares de trabajo abusivos, una práctica común en la región.
Alrededor de 300,000 mujeres de Bangladesh han viajado al reino saudí desde 1991 y fueron contratadas principalmente como trabajadoras domésticas, según las estadísticas del gobierno de Dhaka.
Estas acciones siguen a videos que se compartieron cientos de miles de veces en las redes sociales y provocaron protestas en todo Bangladesh el mes pasado. Avance por pasos explica:
La decisión del país del sur de Asia se produce menos de un mes después de una vídeo de una trabajadora del hogar bangladesí describir el abuso que encontró en un hogar saudí provocó ondas de choque en línea. En ese momento, Sumi Akter, de 25 años, dijo que sus empleadores la agredieron físicamente, la encerraron y la dejaron pasar hambre durante semanas. También fue objeto de "agresión sexual despiadada".
Akter, quien pidió desesperadamente regresar a casa, también dijo que había sido "torturada" por empleadores anteriores en el país. El esposo de la mujer dijo que todos los esfuerzos para traerla de regreso a casa habían fracasado. Su historia provocó una indignación generalizada en su país de origen, donde miles protestaron contra el sistema que permite tal abuso.
El video de Akter se volvió viral poco después de que el cuerpo de su compañera trabajadora migrante bangladesí Nazma Begum fuera repatriada a fines de octubre. Antes de su muerte debido a una "enfermedad no tratada", Begum, de 42 años, supuestamente le había suplicado a su hijo que la rescatara de sus empleadores abusivos.
Tanto a Akter como a Begum se les prometieron trabajos como conserjes de hospitales antes de llegar a Arabia Saudita, después de lo cual se vieron obligados a trabajar como trabajadores domésticos.
Los trabajadores que escapan a menudo son devueltos a sus empleadores cuando buscan ayuda porque, al igual que otros países de la región, Arabia Saudita adopta el sistema kafala, que vincula legalmente a los trabajadores domésticos con sus empleadores a través de su estatus migratorio. Esto les da a los empleadores que patrocinan la visa de trabajador un control considerable, que cuando se combina con el lugar de trabajo aislado de una casa privada, los deja particularmente vulnerables a situaciones de trata y trabajo forzoso.
El Convenio núm. 189 sobre trabajadores domésticos de la Organización Internacional del Trabajo reconoce estos riesgos y exige que los Estados partes, los gobiernos, implementen medidas para protegerlos mejor. Sin embargo, ningún país de la región de Oriente Medio se ha adherido a la Convención. ¿Tiene el tuyo? Visite nuestra campaña a continuación para averiguarlo.
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