Backpage y los poderosos mitos sobre el tráfico sexual

La película 2012 Edén expuso el "horrible mundo subterráneo" del tráfico sexual, representando el secuestro "basado en una historia real" de una estudiante de secundaria coreano-estadounidense que fue traficada a esclavitud sexual con docenas de otras mujeres jóvenes en Nuevo México.

¿El único problema? La película fue una mentira.

Como señala Noah Berlatsky de Salon, "la trata en la vida real tiene mucho que ver con Edén como una enfermedad infecciosa de la vida real tiene que ver con Los muertos vivientes." Sin embargo, desafortunadamente, gran parte de la legislación sobre tráfico sexual todavía se basa en estas narrativas sensacionalistas que captan la atención del público.

A su vez, "la legislación contra la trata y la aplicación de la ley se centran en salvar a personas que no existen y dañan a las personas que sí lo hacen en el proceso", escribe Berlatsky.

Salón explica que los esfuerzos de Estados Unidos para combatir la trata, más recientemente en el caso de Backpage, a menudo ignoran la trata con fines de explotación laboral que enfrentan los trabajadores agrícolas y domésticos:

Al etiquetar Backpage como "plataforma de tráfico sexual", sugiere que el sitio web es cómplice de algún tipo de Edén-como una conspiración, en la que víctimas inocentes secuestradas, a menudo menores de edad, se anuncian en línea con la conspiración consciente de los operadores de sitios web.

Pero la realidad del tráfico es muy diferente, según Alexandra Lutnick, investigadora científica principal de RTI International y autora de Tráfico sexual de menores domésticos: más allá de las víctimas y los villanos. Lutnick señala que el tráfico "es mucho más común fuera de la industria del sexo" que dentro de ella. Señala la Estimación global del trabajo forzoso de 2012 de la Organización Internacional del Trabajo, que encontró que tres cuartas partes del trabajo forzoso no implican trabajo sexual forzoso.

En cambio, la mayor parte de la trata involucra a trabajadores agrícolas, trabajadores de la construcción o trabajadores domésticos a quienes se les retiene el salario o se les obliga a trabajar sin paga. Sin embargo, los políticos rara vez hacen declaraciones grandilocuentes que se jactan de luchar contra la explotación laboral de los trabajadores de la construcción.

Y, por supuesto, nadie dice que debamos ilegalizar el trabajo agrícola para poner fin a la explotación en la industria agrícola.

Además, Lutnick agrega que las víctimas reales del tráfico sexual rara vez se ajustan al Edén narrativa. Cualquier menor de 18 años que venda sexo se considera automáticamente víctima de la trata, y los jóvenes que abandonan su hogar rara vez son secuestrados. Más bien, estos jóvenes terminan intercambiando sexo por refugio o comida porque no tienen otra opción.

Como señala Berlatsky, "En la prisa por salvar a las víctimas ficticias de la trata sexual, las autoridades ponen en riesgo el sustento, e incluso las vidas, de las trabajadoras sexuales consensuadas y las víctimas reales de la trata".

Una de esas sobrevivientes del tráfico sexual es Sarah Fenix, quien le explicó a Salon que fue víctima de la trata cuando no tenía hogar. Ella tenía un novio abusivo que era adicto a la heroína y estaba desesperado por evitar que entrara en abstinencia, comenzó a vender sexo por dinero para mantener su hábito.

"Backpage me ayudó a mantenerme a salvo durante uno de los momentos más peligrosos y aterradores de toda mi vida", escribe. "Podría eliminar a los peores [chicos]".

Sin embargo, los políticos todavía recurren a Edén-como narrativas cuando hablan de trata, quizás porque llama la atención.

Parece que “las redadas contra los secuestradores infames se están agitando; es divertido salvar a los inocentes. Dar recursos a una minoría estigmatizada es más controvertido y es menos probable que genere titulares de admiración. Pero la verdadera historia es que las víctimas de la trata no necesitan salvadores, necesitan derechos laborales ”, concluye Berlatsky.