Hermes Investment Management, una empresa de gestión de activos con sede en Londres, ha publicado un informe condenatorio sobre la prevalencia de la esclavitud moderna en las cadenas de suministro de baterías de litio. Dice que más de 40,000 niños trabajan en peligrosas minas de cobalto en la República Democrática del Congo (RDC), recolectando cobalto que se destina a baterías utilizadas en teléfonos móviles, tabletas y coches eléctricos.
De lanza explica por qué la extracción de cobalto es tan peligrosa:
In Esclavitud moderna: el verdadero costo de la minería del cobalto Hermes detalla la brutalidad en el extremo afilado de la cadena de suministro de la minería de cobalto en la República Democrática del Congo, donde los niños trabajan hasta 12 horas al día por tan solo 2 dólares. "Para empeorar las cosas, los mineros, incluidos los niños, se enfrentan a un riesgo constante y están listos para ser explotados", señalan los autores del informe.
Trabajan en condiciones miserables que son extremadamente peligrosas para su salud, a menudo sin equipo de seguridad ni ropa protectora. Están expuestos a un veneno casi invisible, el polvo de cobalto, que puede causar enfermedades pulmonares fatales de metales duros ... los mineros trabajan en túneles que no cuentan con el apoyo adecuado. Las lluvias pueden provocar el colapso repentino de grandes áreas de minas de cobalto ”.
Más de la mitad del cobalto del mundo proviene de la República Democrática del Congo y se espera un aumento de 30 veces en la demanda del mineral para 2030. Hermes dice que erradicar la esclavitud infantil de la industria debe ser una prioridad para las partes interesadas.
En cuanto a por qué persiste este problema, los autores del informe dicen que hay una "falta de trazabilidad" y no hay regulaciones en el mercado mundial del cobalto. Hermes agregó que los inversores también pueden impulsar un cambio positivo, y señaló que "los inversores también pueden desempeñar su papel al exigir más detalles granulares a las empresas sobre las actividades de su cadena de suministro".
Amnistía Internacional acogió con satisfacción el informe y lo calificó de alentador. "Esperamos que otros administradores de fondos sigan su ejemplo y dejen igualmente claras sus expectativas de que las empresas en las que invierten deben erradicar los abusos de derechos humanos de sus cadenas de suministro y publicar los datos para demostrar que lo han hecho", dijo Peter Frankental, Amnistía Director de Asuntos Económicos del Reino Unido.
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