El activista Andy Hall se enfrenta a una pena de cárcel en Tailandia por informar sobre las condiciones de trabajo de las fábricas de explotación ...
Sus problemas comenzaron en 2012. Una ONG finlandesa, Finnwatch, contrató a Hall para que hiciera una investigación de campo para determinar el trato de los trabajadores en algunas empresas tailandesas. Su informe Barato tiene un precio alto, se publicó en enero de 2013. Exponía las deplorables condiciones que padecían muchos migrantes de Birmania. También destacó el trato discriminatorio de esos trabajadores. En concreto, señaló violaciones de derechos humanos en la Natural Fruit Company, que negó sus alegaciones y presentó cargos de difamación en su contra. Hoy enfrenta dos cargos penales y dos civiles. También está acusado de violar la Ley de Delitos Informáticos que ilegaliza cualquier material en línea que comprometa la seguridad nacional.
Hall está siendo procesado actualmente por difamación por una empresa de frutas tailandesa: si es declarado culpable, enfrenta una sentencia de cárcel de siete años, así como una multa de hasta 400 millones de baht tailandeses (£ 7.9 millones). Por segunda vez en tantos años, un tribunal de Bangkok se ha hecho con el control de su pasaporte. Aparte de esta visita a Malta, donde está hablando en una conferencia, y un breve viaje a Birmania a principios de semana, Hall tiene prohibido viajar fuera de Tailandia bajo sus condiciones de libertad bajo fianza. "Es ridículo", dice. “No soy un riesgo de fuga. Por qué sienten la necesidad de ponerme estos bloques, no lo sé. Estoy decepcionado."
¿Por qué dejó el mundo académico? “Tenía 24 años y acababa de terminar mi doctorado en responsabilidad social corporativa cuando me di cuenta de que no sabía nada del mundo. Terminé sin presentar mi doctorado, lo que a mi supervisor no le gustó mucho, y fui a quedarme con un amigo y viajar por Tailandia. Recuerdo haberme encontrado con el sitio de construcción de un hotel en Chiang Mai. Vi que muchos de estos trabajadores de Birmania estaban discapacitados y morían todos los días en accidentes de construcción. En particular, estaba esta señora que estaba discapacitada y no pudo obtener ninguna ayuda o compensación porque era una irregular. Entonces me comuniqué con la ONG local, comencé un proyecto sobre salud y seguridad ocupacional y comencé a luchar por el caso de esta señora. Eso, a su vez, me llevó a una pelea con la política migratoria tailandesa, y todo empezó a partir de ahí ".
Hall, que es budista, no le gusta ver su nombre en luces. "Es como si la gente quisiera que me sintiera raro o extraño por hacer lo que estoy haciendo".
Sonja Vartiala es la directora ejecutiva de Finnwatch: “Vemos más líderes de la industria presionando por el cambio. Desde 2013, también hemos logrado revelar abusos laborales en muchas industrias de exportación tailandesas diferentes, incluidos guantes de goma, cristalería, pollo, mangos y productos para bebés. Este [trabajo de Hall] ha generado cambios positivos en la vida de los trabajadores migrantes ”.
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