Hoy en día, más personas viven en esclavitud que en cualquier otro momento de la historia moderna. Y según un estudio reciente Informe de la BBCLejos de estar escondido, a menudo se esconde a simple vista, incluso en el McDonald's local.
Esposas invisibles que mantienen a las víctimas en esclavitud
Recientemente, tras una investigación que duró años, se descubrió una red de trata de personas checa en el Reino Unido. Las víctimas habían sido traficadas al país y trabajaban en condiciones de esclavitud moderna en un McDonald's y en una fábrica de pan de pita. Sin embargo, durante al menos cuatro años, ambos empleadores no se dieron cuenta de las señales de advertencia obvias de que las cosas no iban bien, como que los salarios de los empleados no se ingresaran en sus propias cuentas bancarias.
Dame Sara Thornton, ex comisionada independiente contra la esclavitud dijo:
“Realmente me preocupa que se hayan pasado por alto tantas señales de alerta y que tal vez las empresas no hayan hecho lo suficiente para proteger a los trabajadores vulnerables”.
Otra señal evidente eran las largas horas que debían trabajar las víctimas, a veces hasta turnos de 30 horas. Según uno de los investigadores, los traficantes básicamente “trataban a sus víctimas como ganado” y las alimentaban sólo lo suficiente “para que pudieran seguir adelante”. Cuando no estaban trabajando, las víctimas eran vigiladas por cámaras de seguridad y aisladas del mundo exterior, ya que no se les permitía usar teléfonos ni Internet.
Además, ninguno de ellos hablaba inglés. Fue necesaria la intervención de una víctima valiente para iniciar la investigación que finalmente permitió descubrir y detener a la red de tráfico de personas integrada por seis personas.
No hay escapatoria, ni siquiera en casa
La mayoría de las víctimas fueron engañadas con la falsa promesa de un trabajo bien pagado en el Reino Unido por los canales legales adecuados. Pero la realidad de lo que experimentaron una vez que llegaron rápidamente se convirtió en esclavitud. Un sobreviviente, Pavel, que trabajó 70 horas semanales en McDonald's durante años, dijo que solo le daban unas pocas libras al día en efectivo de su salario y eso fue todo. La experiencia ha dejado cicatrices duraderas.
Paul dijo:
“No se puede deshacer el daño a mi salud mental, siempre vivirá conmigo”.
La investigación reveló que la banda confiscó los pasaportes de todas las víctimas y las controló mediante el miedo y la violencia. Algunas intentaron escapar y regresar a sus hogares, pero los traficantes eran personas poderosas en su ciudad natal. A quienes escaparon los entregaron y los obligaron a regresar para seguir trabajando.
Nueva legislación y la “lista sucia”
El informe También destacó que si bien la trata de personas es la forma más denunciada de esclavitud moderna, está lejos de ser la única. Chloe Cranston, de Anti-Slavery International, enumeró algunas de las muchas otras formas de esclavitud moderna.servidumbre por EBT, trabajo forzado, matrimonio infantil forzado el trabajo infantil siendo algunos de los más comunes. Cranston también señaló los sectores más vulnerables a la esclavitud moderna.
Cranston compartió,
“Los trabajadores domésticos y agrícolas son dos de los sectores de mayor riesgo… las protecciones que tienen por ley no los protegen lo suficiente”.
Destacó que la UE aprobó recientemente dos importantes leyes que entrarán en vigor en 2027. Una tiene como objetivo responsabilizar a las empresas por los abusos de los derechos humanos (que incluyen la esclavitud moderna) detectados en su cadena de suministro. La otra tiene como objetivo detener la importación y exportación de productos fabricados con trabajo forzado.
Cranston señaló a países como Estados Unidos y Brasil como buenos ejemplos. Ambos países ya cuentan con leyes destinadas a impedir que los productos fabricados con trabajo forzado ingresen al mercado. Y Brasil incluso tiene una “lista sucia” que es un nombre y una vergüenza para las empresas que utilizan trabajo forzado en su cadena de suministro y que incluye sanciones financieras.
Sólo lo sabemos gracias al coraje de una víctima.
A los supervivientes de la red de trata de personas checa les llevará tiempo recuperarse de lo que les ocurrió. Y la única razón por la que se descubrió esta red de trata de personas fue porque una víctima tuvo el coraje de denunciarla, no porque los empleadores o las autoridades se dieran cuenta de los signos evidentes de la esclavitud moderna.
El periodista de investigación de la BBC, John Ironmonger, dijo:
“Los traficantes pueden infiltrarse en algunas de las marcas más importantes. Si las víctimas trabajan en McDonalds o en las cadenas de suministro de los grandes supermercados, ¿en qué otros lugares trabajan?
Existe un movimiento global creciente para que los gobiernos aprueben leyes obligatorias de debida diligencia ambiental y en materia de derechos humanos, y necesita más poder. Si tienen éxito, las empresas y los gobiernos tendrían que promulgar medidas preventivas, realizar análisis de riesgos sólidos y enfrentar sanciones por no prevenir todas las violaciones de los derechos humanos, incluidas la trata de personas y trabajo forzado.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Algunas cosas que no toleramos: comentarios que promuevan la discriminación, los prejuicios, el racismo o la xenofobia, así como ataques personales o blasfemias. Examinamos las presentaciones para crear un espacio donde toda la comunidad de Freedom United se sienta segura para expresar e intercambiar opiniones reflexivas.