La aprobación de una nueva legislación que prohíbe el matrimonio infantil en Islamabad, la capital de Pakistán, fue celebrada recientemente a nivel mundial. Sin embargo, a pesar de las protecciones constitucionales, el matrimonio infantil sigue estando muy extendido en todo el país debido a la falta de aplicación de la ley, exponiendo a millones de personas a la explotación, los embarazos precoces, la violencia doméstica y la exclusión educativa.
Más que política, se necesita compromiso
La Constitución de Pakistán establece la base legal para proteger a los niños del matrimonio antes de los 18 años. Sin embargo, debido a una combinación de leyes obsoletas, variaciones provinciales y la oposición de los conservadores religiosos, el matrimonio infantil sigue siendo una plaga en muchas zonas. Hasta la fecha, solo Sindh e Islamabad han tomado medidas para establecer los 18 años como edad mínima para contraer matrimonio.
Alba El director nacional de Save the Children, Khurram Gondal, dijo:
“El verdadero cambio requiere más que políticas; exige coherencia, compromiso y el esfuerzo colectivo del gobierno, la sociedad civil y los socios locales”.
Lamentablemente, son las niñas quienes pagan el precio de esta brecha entre la ley y su aplicación. Según UNICEF, hay más de 19 millones de niñas casadas en Pakistán. Esto significa que casi 1 de cada 6 mujeres jóvenes se casó antes de los 18 años. Y hasta 4.8 millones de niñas se casaron antes de los 15.
No sólo un proyecto: una misión colectiva
El marco constitucional de Pakistán para poner fin al matrimonio infantil está respaldado por la legislación nacional reciente para la capital, así como por compromisos internacionales. Pakistán cuenta con una orgullosa historia de mujeres líderes pioneras como Fátima Jinnah y Benazir Bhutto. El senador retirado Javed Jabbar subrayó que si estas mujeres se hubieran casado siendo niñas, «nunca habrían alcanzado tales logros».
Además, Jabbar dijo:
“[Poner fin al matrimonio infantil es] un paso fundamental para empoderar a las niñas y salvaguardar su futuro. No debemos esperar a que la financiación extranjera impulse estos esfuerzos; la determinación de proteger a nuestros niños debe surgir desde dentro”.
Arifa Mazhar, directora ejecutiva de SFO, una organización local de defensa de los derechos de las personas con discapacidad, insta a sus simpatizantes a superar un enfoque basado en proyectos y a impulsar un movimiento sostenido e impulsado por la comunidad. Pakistán no es el único país que intenta abordar este problema y se están logrando avances. Bolivia Recientemente se convirtió en el último país de América Latina y el Caribe en aprobar una ley que establece la edad mínima para contraer matrimonio en 18 años, sin excepciones.
En ambos países, y en la mayoría de los casos de matrimonio infantil, se trata de una niña que se casa con un hombre mayor. Las investigaciones demuestran que la diferencia de edad crea un desequilibrio de poder que otorga al marido mayor autoridad, tanto social como económica. Por lo tanto, las niñas esposas son extremadamente vulnerables a diversas formas de explotación y abuso, incluyendo el doméstico y el sexual. Violencia, embarazo precoz y feminicidio.
Un problema global
Contrariamente a la creencia popular, el matrimonio infantil no es un problema exclusivo del Sur Global. Es un problema en todo el mundo. De hecho, todavía es legal en 34 estados de EE. UU. Entre 2000 y 2018, casi 300 000 niños se casaron en EE. UU. Y la gran mayoría eran niñas casadas con hombres adultos.
Por eso, Freedom United está intentando concienciar sobre este problema. Estamos organizando un evaluación en persona en la ciudad de Nueva York de Sin silenciar: Niñas noviasNos comprometemos a seguir luchando contra la lacra del matrimonio infantil hasta que sea ilegal y se aplique en todas partes, sin excepciones. Apóyanos asistiendo a la proyección si estás en Nueva York o firmando nuestra petición. Porque cada niño merece una vida libre de explotación.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.