En medio de la escasez de guantes médicos desechables debido a la actual crisis del coronavirus, Estados Unidos ha revocado una prohibición de importación de un fabricante previamente acusado de utilizar trabajo forzoso.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) había bloqueado las importaciones de guantes fabricados por la empresa malaya WRP Asia Pacific Sdn Bhd en septiembre, después de que se supo que fueron producidos mediante trabajo forzoso.
Pero a principios de la semana pasada, CBP levantó la prohibición, afirmando que WRP "ya no produce guantes de goma en condiciones de trabajo forzoso". Los guantes fabricados después del 16 de marzo ahora se pueden recibir en los puertos de entrada de los EE. UU.
Con la pandemia de coronavirus sirviendo como un motivo práctico claro para la revocación de la prohibición, los activistas y activistas han expresado su escepticismo sobre las afirmaciones de la CBP.
Los guantes médicos escasean actualmente en los EE. UU., Que ya es el mayor consumidor per cápita de guantes de goma del mundo, ya que lucha por contener uno de los brotes más grandes de COVID-19 del mundo.
Fundación Thomson Reuters informes:
La prohibición impuesta a WRP en septiembre “fue revocada en base a información reciente obtenida por CBP que muestra que la compañía ya no produce guantes de goma en condiciones de trabajo forzoso”, dijo CBP en el comunicado.
“Estamos muy contentos de que este esfuerzo mitigó con éxito un riesgo significativo de la cadena de suministro y resultó en mejores condiciones de trabajo y un comercio más compatible”, dijo Brenda Smith, comisionada asistente ejecutiva de CBP para la oficina de comercio.
WRP, que tiene la capacidad de producir más de 11 mil millones de guantes al año, no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
Sin embargo, el especialista en derechos de los trabajadores migrantes Andy Hall, que ha trabajado extensamente en el sudeste asiático, destacó que el riesgo de servidumbre por deudas y trabajo forzoso sigue siendo alto para los trabajadores extranjeros en WRP y en Malasia, especialmente a través de reembolsos retenidos de tarifas de contratación.
Si bien no está de acuerdo con la declaración de CBP de que "la empresa ya no produce guantes de goma en condiciones de trabajo forzoso", Hall señala que WRP se ha comprometido a dedicar las ganancias de los guantes para reembolsar a los trabajadores migrantes existentes, allanando el camino para su eventual liberación de servidumbre por deudas.
También señala que, si bien el trabajo forzoso todavía está presente en WRP, las condiciones laborales han mejorado notablemente desde que se impuso la prohibición en septiembre.
Pero Hall enfatizó que queda mucho trabajo por hacer para prevenir la esclavitud moderna en Malasia, e instó a que se continúe con la acción.
“Ciertamente es el caso de muchas otras fábricas de mano de obra intensiva de trabajadores extranjeros (guantes y otros) además de WRP en Malasia deberían haber estado, y deberían estar en el futuro, sujetas a sanciones de trabajo forzoso si se aplica un enfoque no discriminatorio y transparente que tomará la CBP en la lucha contra la situación sistémica de la esclavitud moderna y el trabajo forzoso en Malasia ".
Freedom United está haciendo su parte con una campaña en curso contra la servidumbre por deudas de los migrantes en Malasia.
A medida que aumenta la demanda de guantes de goma durante la lucha contra el coronavirus, agrega tu nombre e instar al gobierno de Malasia a proteger a los trabajadores migrantes vulnerables.
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