Engañados con promesas de buenos salarios y condiciones laborales, cuatro pescadores indonesios, que se vieron sometidos a contratos abusivos y vivían bajo la esclavitud moderna, están abriendo nuevos caminos legales. Los pescadores buscan justicia en los tribunales en una demanda que alega que Bumble Bee Foods no impidió las violaciones de derechos humanos sufridas a bordo de los barcos pesqueros contratados por la empresa, según informes. Laboratorio de responsabilidad corporativa. Los abusos que, según la demanda, ponen a la empresa de mariscos en violación de la Ley de Protección de Víctimas de Trata de Personas (TVPRA, por sus siglas en inglés) en el primer caso de trata de personas presentado contra una empresa de mariscos de EE. UU. por trabajo forzado en el mar.
Atraídos a bordo, preparados para el fracaso y sin salida.
Los cuatro sobrevivientes del caso provienen de zonas rurales de Indonesia. Fueron reclutados con falsas promesas de un salario digno y condiciones laborales dignas. Pero los míseros salarios que realmente recibieron no compensaron las elevadas comisiones de reclutamiento. Peor aún, una vez firmados los contratos, no se les permitió renunciar sin tener que pagar cuantiosas multas. Multas que nunca pudieron pagar, lo que los dejó atrapados en la servidumbre por deudas. Y a partir de ahí, la situación empeoró.
Uno de los pescadores en el caso dijo:
Le arrojaron un cargamento de pescado sobre la pierna, cortándola desde la mitad de la espinilla hasta el muslo. Al ver su bota llena de sangre, el trabajador se dio cuenta de que podía ver su propia espina... el capitán le ordenó que siguiera trabajando.
Otras quejas incluyen ser golpeados por los capitanes, abofeteados, golpeados con ganchos de metal, azotados y apuñalados con agujas. Los castigos incluían ser dejados sin comer y obligados a comer cebo para sobrevivir. A pesar de solicitarlo, a la mayoría de los trabajadores no se les permitía irse. En cambio, los barcos practicaban el transbordo, una señal común de esclavitud en el mar. El transbordo significa que los barcos permanecen en alta mar durante largos períodos transfiriendo la captura de un buque a otro.
Nikki Santos, becaria jurídica del Laboratorio de Responsabilidad Corporativa fijado:
“El transbordo permite que buques con pésimas condiciones laborales y mariscos capturados ilegalmente permanezcan en el mar durante meses, ocultando sus actividades ilegales y facilitando el abuso de los tripulantes”.
Santos señala que esta práctica permite que los abusos que se cometen en estos barcos pesqueros sin escrúpulos pasen desapercibidos. Además, hace casi imposible que los trabajadores escapen o busquen refugio.
Se trata de una primera demanda, pero la esclavitud en el mar tiene una larga historia.
La demanda de Bumble Bee está haciendo historia al ser el primer caso de trata de personas presentado contra una empresa pesquera estadounidense. Lamentablemente, no es la primera vez que numerosas pruebas apuntan a abusos contra los derechos humanos en buques pesqueros. La prevalencia del trabajo forzoso en el mar es tan alta que algunos la consideran endémica de la industria. Desde 2007, cuando los productos del mar se incluyeron por primera vez en el Informe sobre la Trata de Personas (Informe TIP), el gobierno estadounidense ha estado intentando eliminar el trabajo forzoso de la industria pesquera.
Hablando sobre la historia de abusos en la industria pesquera Santos fijado:
“Debido a las dificultades para documentar las violaciones laborales en el mar, la vulnerabilidad de los migrantes reclutados y los trabajadores empobrecidos, las tácticas engañosas de reclutamiento y una cultura de impunidad, existe una larga historia de abusos de los derechos humanos en el mar”.
Y tampoco es la primera vez que Bumble Bee está en el punto de mira por el trabajo forzoso. Bumble Bee estuvo vinculado al trabajo forzoso en barcos pesqueros en 2020 y 2023. Sin embargo, a pesar de toda la evidencia, Bumble Bee y otras organizaciones han tomado pocas medidas significativas para mitigar los riesgos del trabajo forzoso en el mar. Muchas dependen de un sistema de certificación externo defectuoso y deficiente, el Marine Stewardship Council (MSC). Los defensores afirman que el MSC tiene poco impacto real en las condiciones laborales. Freedom United se une a los defensores que exigen que la industria pesquera deje de depender de herramientas de rendición de cuentas ineficaces y corruptibles, y que exija a las empresas pesqueras la rendición de cuentas por erradicar la esclavitud en el mar.
Obtenga más información sobre nuestro trabajo para acabar con la esclavitud en el mar aquí.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Violaciones y abusos de derechos humanos, todo en nombre de la rentabilidad. Sin duda, se pueden obtener ganancias mediante un trato justo a las tripulaciones. A largo plazo, unas tripulaciones sanas y felices sin duda aumentarán la productividad.
Es hora de que todo el mundo sepa esto. Es la primera vez que oigo hablar de esto, pero ya los han citado varias veces. ¡Que les den en las ganancias! Funcionó contra Tesla y Target, y también puede funcionar contra Bumble Bee. Difundan el mensaje: esto no se tolerará. ¡Seguro que los delfines no son los únicos seres que debemos proteger! Ya lo he publicado en Facebook y BlueSky.
¿Cero comentarios? Sin duda sería un tema que se debatiría ampliamente. Pero lo importante es que den a conocer estos crímenes y que, a partir de ahora, sea posible demandarlos y castigarlos. Este trato a los trabajadores es indignante y pertenece al siglo XIX, no al XXI. ¡Gracias desde Suiza por esta información!