Mech Dara, una galardonada periodista camboyana que encabezó la investigación y la denuncia de la esclavitud cibernética y la corrupción en Camboya, fue recientemente arrestada y acusada de incitación. La BBC Los informes indican que los activistas temen que su arresto sea un ejemplo de los continuos esfuerzos del gobierno camboyano por silenciar las voces críticas sobre cuestiones como la esclavitud moderna.
“Lo tenemos”
Mech Dara es uno de los periodistas más destacados de Camboya. El año pasado, el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, lo distinguió por su valiente e innovadora labor de denuncia de operaciones de estafa en línea que tienen lugar en las selvas de Camboya.
Dara viajaba con un familiar cuando seis autos se detuvieron junto a ellos. Uno de los oficiales dijo: “Lo tenemos”, y lo arrestaron.
Un pariente de Dara, que también es periodista y desea permanecer en el anonimato. le dijo a la BBC,
“Las autoridades no nos mostraron ninguna orden de arresto oficial ni documentos judiciales. Perdí la esperanza, ahora estoy muy preocupada por ejercer el periodismo en Camboya., "
Se le permitió enviar un mensaje de texto, pero luego le quitaron el teléfono. Durante las siguientes 24 horas, nadie supo nada de lo que le había pasado ni adónde lo habían llevado. Finalmente, compareció ante el tribunal de la capital, Phnom Penh, donde fue acusado de incitación a cometer un delito grave. La última vez que se informó de que Dara se encontraba en un centro de detención preventiva.
Un héroe de la trata de personas
La embajada de Estados Unidos en Phnom Penh ha calificado a Dara como “una voz líder contra la trata de personas y las estafas en línea”. Grupos de derechos humanos de todo el mundo se han pronunciado sobre su arresto. La embajada de Estados Unidos en Camboya dijo que estaba “profundamente preocupada” por la noticia.
Dara informó que los trabajadores, atraídos por anuncios de trabajo prometedores, terminan siendo... Prisioneros obligados a trabajar en centros en líneaSi se niegan, los trabajadores enfrentan amenazas a su seguridad y muchos han sido sometidos a tortura y tratos inhumanos.
Hay pruebas que apuntan a que esta actividad tiene vínculos con el partido gobernante de Camboya. Hace un mes, Estados Unidos sancionó a un poderoso senador camboyano del partido gobernante por sus presuntas conexiones con la industria de estafas cibernéticas sobre la que informaba Dara. El arresto posterior parece demasiado oportuno para ser una coincidencia.
Castigado por luchar contra la esclavitud moderna
Según Bryony Lau, subdirectora de Human Rights Watch para Asia,
“Mech Dara es un periodista respetado que ha informado sobre temas importantes de interés público, como los centros de estafas en línea. Sin embargo, las autoridades camboyanas parecen haberlo arrestado injustamente. Deberían liberarlo de inmediato”.
Un activista dijo que el arresto "es emblemático de la reacción represiva y exagerada del gobierno camboyano ante cualquier tipo de crítica de los medios". Las autoridades han cerrado dos publicaciones para las que Dara trabajó anteriormente.
¡Liberad a Mech Dara!
Freedom United se solidariza con Dara y su labor para denunciar la esclavitud moderna. Por eso hemos... lanzó una nueva campaña pidiendo su liberación.
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