13th La enmienda de la constitución de los Estados Unidos fue redactada con miras a poner fin a la esclavitud, excepto que no lo hizo. Incluye una laguna jurídica que ha alimentado el trabajo forzoso en prisión durante siglos. La enmienda establece: “Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por el delito del cual la parte haya sido debidamente condenada, existirá dentro de los Estados Unidos… ”En otras palabras, la esclavitud o la servidumbre involuntaria es aceptable cuando se trata de los encarcelados.
Estados Unidos tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo. Dado que los encarcelados pueden ser obligados a trabajar, a menudo no se les paga nada en absoluto o solo centavos por su trabajo, dejándolos casi sin ahorros para ayudarlos a reincorporarse a la sociedad una vez liberados. Las empresas que buscan mano de obra barata o gratuita y que no se preocupan por los derechos de los trabajadores contratan prisiones para acceder a trabajadores garantizados que pueden aprovechar para obtener grandes beneficios.
Los defensores tanto dentro como fuera del sistema penitenciario han protestado por este vacío legal durante décadas. Gothamist recuerda el levantamiento de los reclusos en el Centro Correccional de Attica en Nueva York en 1971.
Gothamist informes,
En septiembre de 1971, LD Barkley se paró ante un grupo de reporteros dentro del Centro Correccional de Attica. El joven de 21 años y sus compañeros de prisión se habían apoderado recientemente de la instalación de máxima seguridad y querían que el público escuchara sus demandas. "¡Somos hombres! No somos bestias ”, sonó su voz,“ y no tenemos la intención de ser conducidos o golpeados como tales ”.
“Queremos aplicar la ley de salario mínimo del estado de Nueva York a todas las instituciones estatales. Queremos detener el trabajo esclavo aquí ”, dijo.
Días después, Barkley fue uno de los 29 prisioneros y 10 rehenes muertos cuando la policía estatal y los oficiales correccionales dispararon 2,000 rondas mientras regresaban a las instalaciones.
Tras el levantamiento y el derramamiento de sangre que lo puso fin, los funcionarios estatales acordaron con varias de las 27 reformas solicitadas inicialmente por los internos. Las autoridades finalmente reconocieron el derecho de los prisioneros musulmanes a recibir textos religiosos y comer comidas sin cerdo, y les dieron a los prisioneros un acceso más frecuente a las duchas.
Desafortunadamente, no se concedió el fin del trabajo forzoso y, como sabe nuestra comunidad, continúa hasta el día de hoy. Gothamist habló con el fundador y director ejecutivo de una de las organizaciones socias de Freedom United, Worth Rises, sobre nuestra campaña nacional para eliminar la excepción de la constitución.
“En 2021, tenemos que poder decir, 'Sin esclavitud, sin excepciones'”, dijo.
No podemos esperar otros cincuenta años. Agrega tu voz a la campaña Freedom United que pide el fin de la esclavitud en las cárceles.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Lo mismo existe aquí en Trinidad y Tobago, un magistrado o un juez sentenciará a una persona a varios meses o años de prisión con trabajos forzados. Yo hice la misma pregunta "Si se ha abolido la esclavitud, ¿cómo pueden condenar a algunos literalmente a la esclavitud durante ese período?" Nadie respondió.