El poder del valor de impacto puede ser impresionante. ¿Sigue existiendo la esclavitud? ¿Hay cuántos dices? ¡Pero no aquí! Aunque la conversación avanza rápidamente desde esa apertura, las técnicas utilizadas para mantener a las personas informadas y comprometidas con el tema, particularmente en el dominio público, continúan dependiendo en gran medida de generar incredulidad, indignación, conmoción o un impacto psicológico similar. Si bien las organizaciones que trabajan en los campos de la lucha contra la trata y la esclavitud no se han preguntado si generar esa emoción negativa es de hecho más eficaz para garantizar la acción y generar apoyo, han comenzado a pensar en cómo buscar generar estas emociones, los métodos utilizado puede afectar negativamente al objetivo que se busca.
La ilustración del barco de esclavos Brookes, con su cargamento humano dispuesto, es ampliamente aceptada como acreditada por acelerar el progreso del movimiento abolicionista. Sin embargo, las críticas a su uso como dispositivo para movilizar acciones para poner fin a la trata transatlántica de esclavos son menos apreciadas. El hecho de que describa a las víctimas de la esclavitud como pasivas y las deshumanice a representaciones de dolor y crueldad se aplica igualmente a algunas, aunque no todas, la cobertura actual de la esclavitud moderna.
¿Cuántos escritores o lectores consideran la victimización secundaria, por la cual los sentimientos de violación, vergüenza, desorientación y pérdida de control de los sobrevivientes se vuelven a realzar a través de una cobertura mal considerada o al sensacionalizar su historia? Incluso con buenas intenciones, algunos medios de comunicación han estigmatizado aún más a estas personas en sus comunicaciones sobre situaciones de esclavitud moderna. Este es un problema particularmente para los niños, porque su percepción de sí mismos depende más de cómo los ven sus compañeros.
El posible impacto negativo en las personas cuyas historias no se informan y representan cuidadosamente es claro. HAART Kenia explicó que las repercusiones van más allá de lo que informó el individuo con víctimas reacias a buscar ayuda por temor a que la organización a la que se acercan pueda sucumbir al hambre de casos de la vida real, vender su historia a los medios locales y así ponerlos en riesgo de ser condenado al ostracismo por amigos y familiares.
Rebecca Bender, una sobreviviente de la trata de Estados Unidos, habla sobre cómo el sensacionalismo de la esclavitud moderna como un crimen que implica estar atada o encerrada, puede evitar que las víctimas identifiquen su propia experiencia como un caso de esclavitud moderna. Bender también enfatiza que el sensacionalismo en los medios puede socavar la credibilidad de los sobrevivientes, ya que los funcionarios de primera línea no reconocen las experiencias más comunes de la esclavitud moderna como lo que son.
Estas preocupaciones no se limitan de ninguna manera a los medios de comunicación, sino que se extienden a todos los informes sobre la esclavitud moderna. Chab Dai y Liberty Asia, ambas organizaciones contra la trata de personas fundadas en el sureste de Asia, trabajaron con los sobrevivientes para elaborar un Nota de orientación servir como "un punto de referencia para que las organizaciones desarrollen prácticas sólidas para honrar los derechos de las víctimas y al mismo tiempo garantizar que se escuchen sus voces". La Nota condensa la Guía en cuatro mensajes simples y digeribles:
1 - Elija imágenes y texto respetuosos.
2 - Seleccione imágenes y texto que sean representativos del problema.
3 - Respete el derecho a la privacidad y la dignidad de los sobrevivientes.
4 - Obtener el consentimiento previo para utilizar la historia, ser transparente y veraz.
Las buenas prácticas no solo son importantes para la recuperación de las personas, sino también para el éxito del movimiento en general, por lo que me refiero a los actores que buscan acabar con la esclavitud y la trata modernas. El aluvión constante de imágenes negativas, solo intente una búsqueda de imágenes para la trata de personas, no solo representa erróneamente la experiencia de la esclavitud, sino que también le quita el poder. El proceso de rehabilitación para los sobrevivientes se vuelve un desafío y el movimiento no parece el lugar adecuado para fomentar la recuperación. Para poner fin a la esclavitud moderna, debemos inspirar a los ciudadanos a defender a los esclavos y exigir acciones de quienes están en el poder y que pueden realizar cambios valiosos. Pero estas imágenes negativas los dejan sin inspiración y desamparados, lo que paraliza el crecimiento de un movimiento social coherente, fuerte y amplio, necesario si queremos lograr un progreso real para poner fin a esta violación de los derechos humanos.
Esta guía debe integrarse en todo el esfuerzo contra la esclavitud. Al revisar el contenido de Freedom United, descubrimos que había que realizar cambios y que se debía acreditar, no reconocidos. A través de nuestra campaña 'Mi historia, mi dignidad'ahora hemos centrado nuestra atención no en los delincuentes, sino en los influyentes, medios de comunicación ya reconocidos por sus informes sobre la esclavitud moderna, con el alcance y la seriedad para establecer el tono ampliamente en los medios al respaldar la Nota de orientación. Hemos optado por no dar más tiempo al aire a ejemplos pobres de informes modernos sobre esclavitud. Al igual que reproducir la imagen de Brookes, esta táctica de hecho socavaría el enfoque empoderado y digno que buscamos apoyar, necesario para construir un movimiento fuerte y unido necesario para el progreso sostenible.
Espero que cuando miramos al pasado, miremos críticamente y pensemos en nuestra parte en el debate. Queda un largo camino por recorrer antes de que tengamos un público amplio y mejor informado que esté inspirado a hacer algo sobre la esclavitud moderna en lugar de sentirse desanimado, desmotivado y disgustado. Fundamentalmente, si queremos tener éxito, el movimiento debe ser un espacio más acogedor no solo para las víctimas que buscan rehabilitación, sino también para los sobrevivientes dispuestos a asumir un papel de liderazgo en este esfuerzo. Una mayor cobertura de la esclavitud moderna puede ser negativa si no tenemos cuidado con la tipo de cobertura. Lejos de ayudar a ponerle fin, una cobertura deficiente puede ser perjudicial para el esfuerzo contra la trata y la esclavitud.
Joanna Ewart-James
