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Lanzamiento de un llamado urgente para proteger a los niños trabajadores a medida que aumenta la explotación en los Estados Unidos
Raleigh, Carolina del Norte, 14 de marzo de 2024 ─ En respuesta a la creciente crisis de explotación laboral infantil en los EE. UU., CNN destaca la campaña urgente de Freedom United – un llamado rotundo para detener los inquietantes retrocesos de las leyes sobre trabajo infantil en los EE. UU.
AProyectos de ley alarmantes revelan una tendencia peligrosa: varios estados están aprobando o proponiendo proyectos de ley que debilitan protecciones cruciales contra el trabajo infantil, todo mientras la explotación laboral infantil está en aumento y aumentando en gravedad. Este inquietante cambio no sólo allana el camino para los traficantes de personas, sino que también permite a empleadores sin escrúpulos aprovecharse de los miembros más vulnerables de la sociedad: nuestros niños.
"Las consecuencias son potencialmente desastrosas: no se puede equilibrar la percepción de escasez de mano de obra a costa de los trabajadores adolescentes.," dijo Reid Maki, director de la Coalición de trabajo infantil y socio en la campaña de Freedom United.
Contrariamente a la urgente necesidad de fortalecer las leyes que protegen a los niños de lesiones mortales y explotación atroz, En cambio, los estados están presionando para que se adopten medidas para recortar el salario mínimo de los menores, ampliar sus horas de trabajo y permitir su empleo en ocupaciones peligrosas.
“El trabajo peligroso es Considerada una de las peores formas de trabajo infantil, su legalización coloca a los estados de EE. UU. en una pendiente resbaladiza hacia la explotación y el trabajo forzoso”. dijo Joanna Ewart-James, directora ejecutiva de Freedom United, hablando en #MyFreedomDay en Atlanta.
La tendencia refleja un esfuerzo coordinado de múltiples industrias para aumentar el acceso a mano de obra barata de maneras que contradicen las protecciones federales. Los niños de familias pobres, especialmente aquellos de comunidades negras, morenas e inmigrantes, son los que sufrirán el mayor daño.
Debido a fallas en el sistema de inmigración estadounidense, los jóvenes inmigrantes no acompañados enfrentan una vulnerabilidad particularmente alta a la explotación por parte de los empleadores. A la espera de que se retrase el procesamiento de asilo, no pueden obtener permisos de trabajo por períodos prolongados, lo que los lleva a la pobreza y a una necesidad desesperada de aceptar trabajos de explotación para cubrir gastos esenciales. Esta situación deja a los niños migrantes a merced de los empleadores sin derecho a recurso.
Historias desgarradoras recientes pintan una triste realidad:
- Duvan, de 16 años, de Guatemala, perdió la vida en julio de 2023 cuando fue arrastrado hacia una máquina deshuesadora durante su turno nocturno en Mar-Jac Poultry, una planta procesadora de carne.
- En noviembre del año pasado, Michael, otro chico de 16 años, murió mientras operaba una cinta transportadora en un aserradero en Wisconsin y quedó atrapado en la maquinaria.
- En agosto de 2022, una niña de 14 años se presentó en la escuela con quemaduras de ácido en las manos y las rodillas debido a su turno nocturno limpiando el piso de matanza de un matadero la noche anterior.
“Hay muchísimas historias que salen a la luz en los medios de comunicación sobre jóvenes, principalmente jóvenes inmigrantes, que están siendo gravemente explotados en todo el país. De alguna manera, que los niños trabajen toda la noche en las ocupaciones más peligrosas, incluso para los adultos, de repente es "lo mismo de siempre". Comenzamos a compartir estas historias con la comunidad de Freedom United, una gran parte de la cual reside en los EE. UU., y estaban igualmente indignados y ansiosos por involucrarse.”, dijo Ellie Finkelstein, activista y editora de noticias de Freedom United.
La campaña pide al público que firme una petición para eliminar los proyectos de ley que revocan las leyes actuales sobre trabajo infantil.
La misión de la campaña:
- Estados de presión: Detener la promulgación de proyectos de ley que debilitan las leyes sobre trabajo infantil.
- Aplicación de la demanda: Aplicar medidas que protejan a los niños de las peores formas de trabajo infantil.
- Priorizar la protección: Fortalecer el cumplimiento de la Ley de Normas Laborales Justas en todo el país, haciendo de la protección infantil contra las peores formas de trabajo una máxima prioridad en todas las jurisdicciones.
Acerca de #MyFreedomDay:
El Proyecto Libertad de CNN arroja luz sobre qué es la esclavitud moderna y cómo existe en diferentes capacidades en todo el mundo. El proyecto amplifica las voces de los sobrevivientes de la esclavitud moderna y exige que los gobiernos y las empresas rindan cuentas. #MyFreedomDay, que tendrá lugar el 14 de marzo de 2024, es un día en el que estudiantes de todo el mundo crean conciencia sobre la prevalencia de la esclavitud moderna y la trata de personas. https://www.cnn.com/world/myfreedomday
Acerca de Freedom United:
Libertad unida es la comunidad más grande del mundo dedicada a poner fin a las condiciones de la trata de personas y la esclavitud moderna. La organización sin fines de lucro moviliza a una comunidad unida para crear poder para el cambio al convertir al público en partes interesadas clave en el fin de la esclavitud moderna al equipar a millones de seguidores con conciencia, educación y formas viables de tomar medidas que impulsen el cambio e influyan en las empresas, los gobiernos y cambios en la sociedad que permiten que prospere la esclavitud moderna. https://www.freedomunited.org/
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