"[Con el Libertad unida] petición siento que tengo gente detrás de mí. me siento tan fuerte […] Siento que la gente está empezando a escuchar nuestra voz. […] Y espero que no nos detengamos ahí, tenemos que hacer más y más hasta que ganemos”. – lucy turay, activista de trabajadoras del hogar y fundadora de Domestic Worker Advocacy Network
El trabajo doméstico es parte de todas nuestras vidas. El trabajo doméstico es el cuidado de los niños, la limpieza, el cuidado de los ancianos, el cuidado de los enfermos, la cocina, el mantenimiento del hogar. El trabajo doméstico es difícil, requiere muchas horas, a menudo está infravalorado y mal pagado, y es absolutamente esencial para que nuestras sociedades sigan funcionando. Si todos los trabajadores domésticos trabajaran en un país, este sería el décimo empleador más grande del mundo. Sin embargo, del estimado 75 millones de trabajadores domésticos en todo el mundo, la gran mayoría, más del 80%, están empleados de manera informal, por lo que están excluidos de las protecciones sociales y laborales.
Combinado con la naturaleza aislada del trabajo doméstico que a menudo se lleva a cabo en hogares privados a puertas cerradas, los trabajadores corren un mayor riesgo de explotación, trata y abuso. Muchos trabajadores domésticos son mujeres que pertenecen a comunidades marginadas, racializadas y migrantes. Aquellos que son trabajadores migrantes también están sujetos a requisitos de inmigración restrictivos en todo el mundo que vinculan su estatus migratorio a sus empleadores, lo que genera un desequilibrio de poder que perpetúa las condiciones de explotación.
El Día Internacional de las Trabajadoras del Hogar es una oportunidad para hacer un balance de la impresionante organización que las trabajadoras del hogar están realizando en todo el mundo para exigir sus derechos a través de diferentes mecanismos, uno de ellos es el Convenio sobre las Trabajadoras del Hogar de la OIT. También conocido como C189, este convenio se negoció en 2011 para otorgar a los trabajadores domésticos los mismos derechos que a los demás trabajadores.
El C189 marcó un hito en el movimiento por los derechos de las trabajadoras del hogar y es la primera norma internacional que reconoce el valor del trabajo doméstico como trabajo al establecer obligaciones de los estados para garantizar que las trabajadoras del hogar estén protegidas contra el abuso y la explotación, y que “disfrutar de términos de empleo justos y condiciones de trabajo decentes” entre otras medidas. Hasta la fecha, solo 35 países han ratificado el Convenio, y en aquellos países que lo han hecho, la implementación efectiva sigue siendo una prioridad para los trabajadores domésticos.
Más de 89,000 en la comunidad Freedom United están reforzando el llamado de los trabajadores domésticos a los gobiernos de todo el mundo para que ratifiquen el C189 y protejan mejor a los trabajadores domésticos de la explotación.
Explore a continuación los desafíos que enfrentan las trabajadoras del hogar en el Reino Unido, el Líbano y los estados del Golfo, cómo se están organizando por sus derechos y qué está haciendo la comunidad de Freedom United para ampliar sus esfuerzos.
Líbano
Los trabajadores domésticos migrantes en el Líbano están excluidos de la legislación laboral del país y, en cambio, se rigen por el sistema kafala, un sistema de patrocinio mediante el cual el derecho de los trabajadores a trabajar y vivir en el país está vinculado a su empleador.
La explotación de los trabajadores domésticos se ve inevitablemente facilitada en estas condiciones. Los empleadores están seguros de saber que su empleado no puede dejar su empleo sin correr el riesgo de ser detenido y deportado, por lo que un desequilibrio de poder extremo genera condiciones laborales de explotación y deja a los trabajadores domésticos migrantes con pocos recursos para presentar quejas y mecanismos de justicia.
El desempoderamiento activo de estos trabajadores bajo el sistema kafala se ve agravado por la discriminación interseccional contra los trabajadores domésticos migrantes como predominantemente mujeres migrantes de color que están sujetas al racismo estructural y la deshumanización constante que permite que prospere la explotación extrema de los trabajadores domésticos migrantes.
Ha aumentado la presión sobre el Ministerio de Trabajo del Líbano para que aborde este sistema injusto que rige los derechos laborales que posiciona el trabajo doméstico como una forma de trabajo infravalorada, a pesar de la dependencia de los trabajadores domésticos que realizan algunos de los trabajos más vitales en nuestras comunidades.
Lucy Turay, ex trabajadora doméstica y fundadora de Domestic Worker Advocacy Network, está dirigiendo una carta abierta al Ministerio de Trabajo de Líbano pidiéndole que termine con el sistema de explotación kafala y ratifique la Convención sobre Trabajadores Domésticos para garantizar que los trabajadores domésticos estén mejor protegidos contra el trabajo forzoso, la trata y el abuso. Más de 14,000 miembros de la comunidad de Freedom United han firmado la carta abierta, pero debemos mantener la presión. Agregue su nombre a la carta hoy.
Ureino unido
En 2012, el gobierno del Reino Unido introdujo la visa vinculada, que impide que los trabajadores domésticos en el extranjero cambien de empleador. La visa vinculada aumenta el riesgo de esclavitud doméstica porque tratar de escapar de situaciones de explotación podría significar enfrentar el arresto, la expulsión del Reino Unido o incluso una mayor explotación.
Una encuesta realizada por la organización socia de Freedom United, Voice of Domestic Workers, encontró que en el Reino Unido:
- El 77% de los trabajadores domésticos migrantes sufrieron abuso físico, verbal o sexual;
- el 51% informó que no les dieron suficiente comida;
- Al 61% no se le otorgó un espacio propio en las casas de los empleadores.
Antes del cambio de 2012, a los trabajadores domésticos del extranjero se les permitía cambiar de empleador y, después de cinco años, solicitar un estatus migratorio seguro en el Reino Unido conocido como permiso de residencia indefinido. Eventualmente, este grupo de trabajadores también podría solicitar la ciudadanía británica completa.
Las condiciones bajo esta visa original de trabajadora doméstica en el extranjero significaban que las trabajadoras domésticas migrantes tenían el poder de dejar a los empleadores abusivos y encontrar un empleo alternativo sin correr el riesgo de volverse indocumentadas.
Pero en 2012, el sistema cambió para peor. Los trabajadores domésticos migrantes solo podían ingresar y trabajar en el Reino Unido con una visa no renovable de seis meses, con su estado migratorio vinculado a su empleador; en el Medio Oriente, esto se conoce comúnmente como el sistema kafala (patrocinio).
Además, ya no habría una ruta de asentamiento para los trabajadores domésticos migrantes en el Reino Unido.
La comunidad Freedom United ha estado haciendo campaña durante años junto con las trabajadoras del hogar en el Reino Unido instando a la restauración de los derechos de las trabajadoras del hogar migrantes. No nos rendiremos. Únase a la campaña hoy y sigamos presionando al gobierno para que haga lo correcto.
El Golfo
Se estima que el 6 millones de las personas están empleadas como trabajadoras domésticas en los estados del Golfo y al menos el 83% de los trabajadores en la región son inmigrantes. En Kuwait, por ejemplo, 90% de los trabajadores domésticos provienen de Bangladesh, India, Filipinas y Sri Lanka.
El trabajo doméstico es una importante fuente de empleo en el Golfo, pero las personas detrás de estas cifras suelen ser invisibles detrás de las puertas de los hogares privados y no están protegidas por la legislación nacional.
Ninguno de los estados del Golfo ha ratificado el C189, pero Bahréin y Kuwait ampliaron algunas leyes laborales para incluir a los trabajadores domésticos. Sin embargo, la mayoría de los trabajadores domésticos están excluidos de la mayoría de las protecciones laborales, como los días de descanso garantizados, y los trabajadores domésticos migrantes continúan regidos por sistemas de patrocinio restrictivos que vinculan su estatus migratorio a su empleador.
Además, como el Confederación Sindical Internacional nota:
"Ta prohibición del ejercicio del derecho a la libertad de asociación y de negociación colectiva constituye un obstáculo importante para prevenir situaciones de trabajo forzoso y para mejorar los salarios y las condiciones de trabajo. Los trabajadores domésticos migrantes seguirán teniendo dificultades para hacer valer sus derechos y promover sus intereses sin sindicatos que los defiendan."
Hace mucho tiempo que se necesitaban normas más estrictas para proteger a los trabajadores domésticos. Al enviar un mensaje al gobierno de su país hoy, puede ayudar a iniciar un efecto dominó hacia todos los países que implementan las medidas de protección que ofrece la Convención. En el momento de redactar este informe, el gobierno de España votó a favor de ratificar el C189 convirtiéndose en el noveno Estado miembro de la UE para hacerlo.
Todavía queda un largo camino por recorrer, pero si suficientes de nosotros seguimos apoyando a las trabajadoras del hogar y exigiendo algo mejor de nuestros gobiernos, podemos crear la voluntad política para que los gobiernos actúen. ¡Únase a la campaña hoy!
“El trabajo doméstico… es absolutamente esencial para que nuestras sociedades sigan funcionando” La palabra operativa aquí es “esencial”. Se aprendió una lección en todo el mundo durante la pandemia: los trabajadores 'esenciales' nos sacaron adelante. No solo los médicos y las enfermeras, sino también los cuidadores y, sí, las trabajadoras domésticas por igual, fueron tan esenciales. El impulso para el reconocimiento, las condiciones de trabajo seguras y la compensación adecuada y, sobre todo, para detener la explotación está aquí. ¡Aprovechemos juntos el momento!