Hay 35 millones de 'esclavos' en el mundo contemporáneo según los nuevos activistas abolicionistas, pero en un mundo donde a nadie se le atribuye legalmente el estatus de 'esclavo' y muchos son oprimidos y explotados, ¿quién califica para esta denominación y por qué?
Este libro pone en diálogo la literatura sobre la esclavitud transatlántica con la investigación sobre el trabajo en el sector informal, el trabajo infantil, la migración, la deuda, el complejo industrial penitenciario y el trabajo sexual en el mundo contemporáneo con el fin de desafiar las ideas recibidas y los discursos populares y políticos de injusticia y sufrimiento, que no atienden las desigualdades estructurales y sugieren que las víctimas están completamente destripadas. En la vida política, argumenta el libro, la figura de la 'esclava moderna' y su sufrimiento excepcional se trabaja para proteger los intereses de los privilegiados más que para transformar los sistemas de dominación como raza, casta, clase, género y nacionalidad, que restringir rutinariamente los derechos individuales. La 'esclavitud moderna' es un discurso de despolitización.
Este libro, que pide debates políticos más serios sobre la restricción de las libertades en el mundo contemporáneo, ofrece una perspectiva crítica y única de la violencia, la injusticia y la explotación en la sociedad moderna.