“Cacao 100 % de origen sostenible”, dice el letrero en el stand que promociona Cadbury, una popular marca de chocolate de Mondelez International.
Muchas marcas de chocolate recurren a un lenguaje similar para promocionar sus productos (“cacao de origen ético” y “cacao sostenible”), pero ¿están verificadas estas afirmaciones?
Pastel de chocolate (porky), ¿alguien?
Veamos el caso de la empresa matriz de Cadbury, Mondelez. El año pasado, la empresa participó en el Chocolate Scorecard 2022, lo que significa que completaron una encuesta con información clave sobre sus prácticas de abastecimiento de cacao que luego fue calificada por expertos. Aquí tienes la valoración dada por los expertos, junto con el código de colores.
Como puede ver, estas no son las calificaciones de una empresa que lidera la industria en sostenibilidad. Quizás se pregunte si Mondelez ha mejorado drásticamente desde que se otorgaron estas calificaciones el año pasado y si esa mejora podría explicar la medalla de sostenibilidad autoconcedida en los materiales de marketing de la empresa.
Desafortunadamente, en un movimiento que interpretamos como una gran falta de transparencia de una empresa multimillonaria, Mondelez optó por no participar en la Tarjeta de puntuación de chocolate 2023, lo que nos dificulta verificar cualquier mejora en sus prácticas.
Desmontando el mito del “100% sostenible”
En Freedom United, creemos que la mera expresión “100% sostenible” es en sí misma engañosa. Sugiere que hay un punto final al que se puede llegar cuando ya se ha terminado: no se puede ser más sostenible, se ha llegado a la cumbre de la sostenibilidad.
Y en cualquier industria, eso sería difícil de creer, pero especialmente en la industria del chocolate, eso hace que nuestros ojos se pongan en blanco.
Esto se debe a que varios problemas ambientales y sociales graves continúan impregnando el sector del cacao, incluido el trabajo infantil y forzado, la deforestación, la pobreza explotadora y más.
Las afirmaciones de sostenibilidad hechas por las empresas se definen estrictamente para referirse solo a sus propios programas, que pueden fomentar prácticas sostenibles pero rara vez garantizan buenas condiciones para las comunidades agrícolas de las que se abastecen.
Por ejemplo, un agricultor podría participar en el programa de “sostenibilidad” de una empresa al recibir una estufa o participar en una encuesta. La empresa puede entonces describir el cacao que suministra el agricultor como "sostenible" porque de alguna manera se incluye en su programa, aunque sea extremadamente pobre y sus hijos se dediquen a trabajos peligrosos para ayudarlos a llegar a fin de mes en lugar de ir a la calle. escuela. Ahora, ¿llamarías a eso “sostenible”?
No se puede reclamar sostenibilidad sin trazabilidad
Otra razón para desconfiar de las marcas que afirman ser "100 % sostenibles" es el hecho de que gran parte del cacao que compran las empresas no es rastreable.
El Cuadro de Mando del Chocolate 2023 encontró que solo el 11% de las empresas de chocolate que participaron han rastreado su cacao hasta su origen. En promedio, el 40% del cacao se compra indirectamente, lo que significa que el comprador no sabe a quién lo compró ni de dónde vino.
Si una empresa no sabe de dónde proviene su cacao, entonces ni siquiera puede empezar a evaluar en qué condiciones se cultivó; si los agricultores y sus familias viven en extrema pobreza; si se utilizó trabajo forzoso o infantil; si los árboles viejos se talaran en el proceso. En definitiva, ellos no puede saber si es cacao “sostenible” o no.
El chocolate no será sostenible hasta que un ingreso digno sea la norma
La pobreza está muy extendida entre las comunidades productoras de cacao, especialmente en África occidental, y es un impulsor clave de muchos otros problemas, incluido el trabajo infantil y forzoso y la deforestación.
Mientras que el agricultor de cacao promedio ganaba tan solo 1.20 USD al día, el mercado mundial del chocolate se valoró en unos ingresos de 131.9 2021 millones USD en 4.50 y se prevé que crezca un XNUMX % anual.
A pesar del lanzamiento y expansión de los programas de sustentabilidad de las empresas chocolateras, un informe reciente de Oxfam sugiere que la situación está empeorando y que "los ingresos netos de los agricultores disminuyeron en un 16.38 % entre las temporadas de cosecha 2019/20 y 2021/22".
Hasta que los agricultores obtengan ingresos dignos, no podremos abordar plenamente los principales problemas de sostenibilidad que afectan a la industria. Entonces, ¿qué están haciendo las empresas al respecto?
El Barómetro del Cacao, un informe bienal sobre la sostenibilidad del cacao, explica que hasta ahora las empresas han intentado aumentar los ingresos implementando programas diseñados para aumentar los rendimientos de los agricultores. Sin embargo, el informe sostiene que “un mayor rendimiento no conduce necesariamente a un aumento de los ingresos netos, pero sí a mayores riesgos para los agricultores”.
El enfoque en la productividad no ha tenido éxito en el aumento de los ingresos y existe un consenso cada vez mayor entre los expertos en sostenibilidad del cacao de que las empresas deben revisar sus prácticas de compra, incluido el precio que pagan por el cacao, si quieren hacer realidad un ingreso digno para la mayoría de los agricultores.
Alrededor de la mitad de las empresas que participaron en Chocolate Scorecard afirman haber calculado o adoptado un 'precio de referencia de ingresos dignos', que es el precio al que un agricultor debe vender su cacao para poder obtener un ingreso digno.
Sin embargo, la mayoría de las empresas no pagan este precio por una parte importante de su cacao. Además, según los expertos de Chocolate Scorecard, no todos los cálculos son creíbles. Carolyn Kitto explica: "Algunas empresas tienen un precio tan bajo como $ 1.90 por persona en la familia por día, que es la antigua línea de pobreza extrema (anterior a 2022) establecida por el Banco Mundial".
Si las empresas de chocolate se toman en serio la sostenibilidad, deben encontrar una manera de pagar más a los agricultores por el cacao.
Pero algunas empresas están liderando la industria.
Aunque nos estremecemos un poco ante las empresas que hacen afirmaciones elevadas que no resisten el escrutinio, eso no quiere decir que no haya empresas que hagan un trabajo brillante para mejorar las condiciones en el sector del cacao.
Tony's Chocolonely y Origin Beans fueron los ganadores de los premios "Good Egg" de Chocolate Scorecard de 2023 este año. Tony's fue reconocido por sus formidables esfuerzos en la búsqueda de un cambio estructural en todo el sector del cacao a través de la colaboración; mientras que Origin Beans fue elogiado por su enfoque regenerativo para cultivar y hacer chocolate.
Y no están solos en la cima del cuadro de mando. Otras marcas como Alter Eco, Beyond Good y HALBA, así como minoristas como ALDI y Ahold Delhaize, encabezaron las listas como líderes de la industria en sostenibilidad.
Empresas como estas elevan el listón de toda la industria y nos demuestran que is posible hacer negocios mejor.
Toma acción hoy
Sabemos de primera mano que a las empresas les importa lo que piensen los consumidores. Eso nos convierte en poderosos agentes de cambio en la industria del chocolate.
Puede impulsar el cambio leyendo primero el Tarjeta de puntuación de chocolate 2023 para informarse sobre qué marcas están subiendo el listón y cuáles se están quedando atrás.
¡Entonces diles lo que piensas! ¡Hacemos un llamado a Unilever, General Mills y Mondelez para que muestren más transparencia! Únase a nosotros hoya.
Mis dos marcas favoritas son Honey Mama's y Heavenly Organics. Ambos están endulzados con miel y ambos son orgánicos. ¿Tienes alguna información sobre ellos?
Hola Rita, gracias por tus preguntas. Ni Honey Mama's ni Heavenly Organics participaron este año en el Chocolate Scorecard, pero es probable que obtengan su licor, polvo o mantequilla de cacao de uno de los procesadores o fabricantes evaluados en el Chocolate Scorecard. Pídales que le digan quiénes son sus proveedores de cacao, luego puede verificar su desempeño en la tarjeta de puntuación aquí: https://www.chocolatescorecard.com Heavenly Organics parece estar certificado como orgánico, lo que significa que no se usaron pesticidas dañinos en la producción de el cacao, pero no nos dice mucho sobre otros temas, como forzado... Leer más »