Los funcionarios electos de Virginia buscan glorificar los legados de la esclavitud

Freedom United trabaja para abolir todas las formas de esclavitud moderna, dondequiera que existan en el mundo. Si bien nos centramos en el presente y el futuro, es esencial comprender cómo los contextos históricos dan forma a nuestros esfuerzos. En consecuencia, nos resulta desalentador que los funcionarios electos utilicen sus cargos para glorificar el legado de la esclavitud. 

En los últimos años, ha habido un esfuerzo encomiable por parte de varios estados, gobiernos locales y el gobierno federal de Estados Unidos para eliminar los símbolos que honran a figuras asociadas con la esclavitud.

En 2021, la Junta de Educación del Condado de Shenandoah (SEPC) en Virginia eliminó los nombres de los generales confederados Robert E. Lee, Thomas “Stonewall” Jackson y Turner Ashby, de dos escuelas. Para quienes no están familiarizados, los Estados Confederados de América eran un conjunto de estados del sur, incluida Virginia, que se separaron de los Estados Unidos en la década de 1860 y lucharon por preservar la institución de la esclavitud como elemento fundamental de sus economías. 

En mayo de 2024, la SCBE decidió cambiar de rumbo y restaurar los nombres de los generales confederados en las escuelas. 

¿Por qué es importante esto en la lucha contra la esclavitud moderna? 

La decisión de restablecer los nombres de los generales confederados envía un mensaje preocupante. En lugar de honrar a las personas que contribuyeron positivamente a la historia de Virginia, la SBCE optó por honrar a tres propietarios de esclavos que lucharon por mantener la esclavitud legal. Un miembro de la junta incluso elogió el “carácter”, la “lealtad” y el “liderazgo” del general Jackson. El carácter de Jackson incluía ser dueño de otros seres humanos.  

Para combatir eficazmente la esclavitud moderna, debemos enfrentar las realidades de la esclavitud histórica y su impacto duradero. Al honrar a figuras vinculadas a la esclavitud, perpetuamos una narrativa que socava nuestros esfuerzos por abogar por la abolición.  

Y seguimos pidiendo la abolición en Estados Unidos, donde la esclavitud es legal como castigo por un delito como se describe en la 13ª Enmienda de la Constitución. Esta disposición permite la explotación de personas encarceladas, facilitando un sistema de trabajo forzoso que afecta desproporcionadamente a las comunidades marginadas. 

Nuestra campaña Enmendar la Decimotercera Enmienda busca eliminar este permiso explícito para la esclavitud dentro del sistema penitenciario y garantizar que todas las formas de esclavitud estén inequívocamente prohibidas. Creemos que ningún individuo debería ser sometido a servidumbre involuntaria o trabajo forzado. 

Qué implica este cambio de nombre

Algunos creen que la esclavitud es una de las prácticas más atroces conocidas por el hombre. En el condado de Shenandoah, la Junta de Educación parece haber llegado a la conclusión de que la esclavitud no es gran cosa. 

Para los residentes afroamericanos del condado de Shenandoah y, en particular, para los estudiantes afroamericanos que asisten a estas escuelas, el mensaje es claro: honramos a quienes lucharon por el derecho a esclavizar a sus antepasados ​​y quienes los habrían esclavizado a ustedes si hubieran estado vivos. en el sur anterior a la guerra. 

A los estudiantes blancos de estas escuelas se les enseña que no hay responsabilidad por las acciones propias, por atroces que sean. 

Al país en general se le envía el mensaje de que el condado de Shenandoah es una región que tiene la intención de marchar con pancartas ondeando hacia una visión romántica equivocada del 19.th Century para honrar a quienes, como observó el general Grant, lucharon “larga y valientemente” por “una de las peores [causas] por el que un pueblo alguna vez luchó, y por el cual no había la menor excusa”. 

 Virginia haría mejor en apoyar el movimiento para poner fin a la esclavitud legal en los EE. UU. Si está de acuerdo, Únase a nosotros y actúe hoy.