Dieser Brief wird von erneut geteilt Hinweisschreiben:
1864, nach 32 langen Jahren im Dienst seines Herrn, entkamen Jourdon Anderson und seine Frau Amanda einem Leben in Sklaverei, als Soldaten der Unionsarmee sie von der Plantage befreiten, auf der sie so unermüdlich gearbeitet hatten. Sie ergriffen die Gelegenheit mit Nachdruck, zogen schnell nach Ohio, wo Jourdon eine bezahlte Arbeit finden konnte, mit der er seine wachsende Familie ernähren konnte, und schauten nicht zurück.
Dann, ein Jahr später, kurz nach dem Ende des Bürgerkriegs, erhielt Jourdon einen verzweifelten Brief von Patrick Henry Anderson, dem Mann, dem er früher gehörte, in dem er gebeten wurde, wieder auf der Plantage zu arbeiten und sein marodes Geschäft zu retten .
Jourdons Antwort an die Person, die seine Familie versklavt hat, die er am 7. August von zu Hause diktiert hat, ist alles, was man sich wünschen kann, und wurde zu Recht in der Folge in zahlreichen Zeitungen nachgedruckt. Jourdon Anderson kehrte nie nach Big Spring, Tennessee, zurück. Er starb 1907 im Alter von 81 Jahren und wurde neben seiner Frau begraben, die sechs Jahre später starb. Zusammen hatten sie insgesamt 11 Kinder.
Dayton, Ohio,
7. August 1865
An meinen alten Meister, Oberst PH Anderson, Big Spring, Tennessee
Sir: Ich habe Ihren Brief erhalten und war froh festzustellen, dass Sie Jourdon nicht vergessen hatten und dass Sie wollten, dass ich zurückkomme und wieder bei Ihnen lebe, mit dem Versprechen, es besser für mich zu tun als jeder andere. Ich habe mich oft unwohl bei dir gefühlt. Ich dachte, die Yankees hätten dich schon lange vorher aufgehängt, weil du Rebs beherbergt hast, die sie in deinem Haus gefunden haben. Ich nehme an, sie haben nie davon gehört, dass Sie zu Colonel Martin gegangen sind, um den Unionssoldaten zu töten, den seine Kompanie in ihrem Stall zurückgelassen hat. Obwohl du zweimal auf mich geschossen hast, bevor ich dich verlassen habe, wollte ich nichts davon hören, dass du verletzt wurdest, und bin froh, dass du noch lebst. Es würde mir gut tun, wieder in die liebe alte Heimat zurückzukehren und Miss Mary und Miss Martha und Allen, Esther, Green und Lee zu sehen. Grüßen Sie sie alle von mir und sagen Sie ihnen, dass ich hoffe, dass wir uns in der besseren Welt treffen werden, wenn nicht in dieser. Als ich noch im Krankenhaus von Nashville gearbeitet hätte, wäre ich zurückgegangen, um Sie alle zu sehen, aber einer der Nachbarn sagte mir, dass Henry vorhatte, mich zu erschießen, wenn er jemals die Gelegenheit dazu hätte.
Ich möchte besonders wissen, welche gute Chance Sie mir geben wollen. Mir geht es hier einigermaßen gut. Ich bekomme fünfundzwanzig Dollar im Monat mit Lebensmitteln und Kleidung; ein gemütliches Zuhause für Mandy haben – die Leute nennen sie Mrs. Anderson – und die Kinder – Milly, Jane und Grundy – gehen zur Schule und lernen gut. Der Lehrer sagt, Grundy hätte einen Kopf für einen Prediger. Sie gehen zur Sonntagsschule, und Mandy und ich gehen regelmäßig in die Kirche. Wir werden freundlich behandelt. Manchmal hören wir andere sagen: „Die Farbigen waren Sklaven“ unten in Tennessee. Die Kinder fühlen sich verletzt, wenn sie solche Bemerkungen hören; aber ich sage ihnen, es sei in Tennessee keine Schande, Colonel Anderson zu gehören. Viele Dunkelhäutige wären stolz gewesen, dich Meister zu nennen, so wie ich es früher war. Wenn Sie jetzt schreiben und sagen, welchen Lohn Sie mir geben werden, kann ich besser entscheiden, ob es zu meinem Vorteil wäre, wieder zurückzuziehen.
Was meine Freiheit betrifft, die ich nach Ihrer Aussage haben kann, ist in dieser Hinsicht nichts zu gewinnen, da ich meine kostenlosen Papiere 1864 vom Provost-Marshal-General des Departements Nashville erhielt. Mandy sagt, sie hätte Angst, zurückzugehen, ohne einen Beweis dafür zu haben, dass Sie bereit waren, uns gerecht und freundlich zu behandeln; und wir haben beschlossen, Ihre Aufrichtigkeit zu testen, indem wir Sie bitten, uns unseren Lohn für die Zeit zu schicken, in der wir Ihnen gedient haben. Dies wird uns dazu bringen, alte Rechnungen zu vergessen und zu vergeben und uns in Zukunft auf Ihre Gerechtigkeit und Freundschaft zu verlassen. Ich habe dir zweiunddreißig Jahre treu gedient und Mandy zwanzig Jahre. Bei fünfundzwanzig Dollar im Monat für mich und zwei Dollar pro Woche für Mandy würden wir elftausendsechshundertachtzig Dollar verdienen. Dazu noch die Zinsen für die Zeit, in der unser Lohn zurückbehalten wurde, und abziehen, was du für unsere Kleidung bezahlt hast, und drei Arztbesuche bei mir und ein Zahnziehen für Mandy, und der Rest wird zeigen, was uns rechtmäßig zusteht . Bitte senden Sie das Geld per Adams's Express an V. Winters, Esq., Dayton, Ohio. Wenn Sie uns in der Vergangenheit nicht für treue Arbeit bezahlt haben, können wir in Zukunft wenig Vertrauen in Ihre Versprechen haben. Wir vertrauen darauf, dass der gute Erschaffer Ihnen die Augen für das Unrecht geöffnet hat, das Sie und Ihre Väter mir und meinen Vätern angetan haben, indem er uns gezwungen hat, für Sie Generationen ohne Gegenleistung zu arbeiten. Hier beziehe ich jeden Samstagabend meinen Lohn; aber in Tennessee gab es für die Neger niemals einen Zahltag mehr als für die Pferde und Kühe. Sicherlich wird es einen Tag der Abrechnung für diejenigen geben, die den Arbeiter um seinen Lohn betrügen.
Bitte geben Sie bei der Beantwortung dieses Briefes an, ob es irgendeine Sicherheit für meine Milly und Jane gibt, die jetzt erwachsen sind und beide gut aussehende Mädchen. Du weißt, wie es mit der armen Matilda und Catherine war. Ich würde lieber hier bleiben und verhungern – und sterben, wenn es dazu kommt – als meine Mädchen durch die Gewalt und Bosheit ihrer jungen Herren in Schande bringen zu lassen. Geben Sie bitte auch an, ob in Ihrer Nachbarschaft Schulen für farbige Kinder geöffnet wurden. Der große Wunsch meines Lebens ist es jetzt, meinen Kindern eine Ausbildung zu geben und sie dazu zu bringen, tugendhafte Gewohnheiten anzunehmen.
PS: Grüßen Sie George Carter und danken Sie ihm dafür, dass er Ihnen die Pistole abgenommen hat, als Sie auf mich geschossen haben.
Von deinem alten Diener,
Jourdon Anderson.
