„Ich habe 25 Jahre in Sklaverei verbracht. Es war traumatisierend, es war schmerzhaft, körperlich und seelisch. Ich fühlte mich untermenschlich, erniedrigt, sozial tot.“ - Curtis Ray DavisII, Exekutivdirektor von Decarcerate Louisiana und früher inhaftiert
Eine erstaunlich überproportionale Anzahl von schwarzen Amerikanern ist Teil der Schätzungsweise 2 Millionen Menschen inhaftiert in den Vereinigten Staaten gerade. Sie alle sind in einem Rechtssystem der Sklaverei gefangen.
Trotz des erklärten Ziels, die Sklaverei im Jahr 1865 abzuschaffen, bleiben Sklaverei und unfreiwillige Knechtschaft gemäß dem 13. Zusatzartikel der US-Verfassung als Strafe für ein Verbrechen durch die „Ausnahmeklausel“ legal. Für inhaftierte Menschen ist die Zwangsarbeit hinter Gittern daher ein alltägliches Risiko.
Es ist schockierend, dass die USA im 21. Jahrhundert immer noch mit dem Erbe rassistischer Politik in Form eines Rechtssystems der Sklaverei zu kämpfen haben, das durch Masseneinkerkerung und den industriellen Gefängniskomplex aufrechterhalten wird.
Die Ausbeutung von US-Gefängnisarbeitern zieht sich tief in unsere Lieferketten hinein. Mechanismen wie das Prison Industry Enhancement Certification Program, durch das Unternehmen Anreize erhalten, „Gründung von Joint Ventures mit Strafvollzugsbehörden auf Bundes-, Landes-, Kommunal- und Stammesebene" sind bezeichnend of ein von Natur aus ausbeuterisches System miteinander verflochtener Regierungs- und Unternehmensinteressen, die die Bedingungen für das Gedeihen von Zwangs- und Zwangsarbeit in Haft schaffen. Die „Ausnahmeklausel“ lässt inhaftierte Menschen völlig schutzlos vor Zwangsarbeit durch Unternehmen.
Ein Problem der Rassengerechtigkeit
Laut dem Sentencing Project: „Schwarze Männer werden sechsmal häufiger inhaftiert als weiße Männer […] Für schwarze Männer in den Dreißigern ungefähr 1 von 12 ist an einem bestimmten Tag im Gefängnis oder Gefängnis.„Dies ist nicht nur eine Frage der Menschenrechte, sondern auch eine Frage der Rassengerechtigkeit. Wie Präsident Joe Biden vor einigen Wochen zu Beginn des Black History Month ankündigte, besteht die Notwendigkeit, „rechnen Sie mit Jahrhunderten der Ungerechtigkeit und stellen Sie sich den Ungerechtigkeiten, die noch heute schwären.„Das Verbot der Sklaverei ist ein guter Anfang.
Obwohl die ILO das behauptet Inhaftierte Personen sollten nicht unter Androhung von Strafen zur Arbeit gezwungen werden, ist es offensichtlich, dass der Industriekomplex der Gefängnisse in den USA weit hinter diesen internationalen Standards zurückbleibt. Menschen, die im riesigen US-Gefängnissystem inhaftiert sind, berichten von Drohungen Isolation, eingeschränktes Besuchsrecht, körperlicher Misshandlung, begrenzter Zugang zur Nahrung und längere Sätze wenn sie die Arbeit verweigern.
Gesetzgeber handeln
Glücklicherweise sehen wir Fortschritte. Letztes Jahr brachten Senator Jeff Merkley und die Abgeordnete Nikema Williams den Abolition Amendment ein, eine gemeinsame Resolution, um die Sprache zu streichen, die Sklaverei als Strafe für ein Verbrechen aus der US-Verfassung zulässt. Auch Gesetzgeber in den USA machen Fortschritte Sprache in ihren Staatsverfassungen zu eliminieren, die immer noch Sklaverei als Strafe für ein Verbrechen zulassen. Seit 2018, Colorados, Utah und Nebraska die „Ausnahmeklausel“ erfolgreich aus ihren Verfassungen gestrichen haben. Und im Jahr 2021 führte Senator Zellnor Myrie ein Rechnung im Staat New York die unfreiwillige Beschäftigung von Gefangenen zu verbieten.
Mehr als 13,000 von Ihnen haben Ihre Stimme hinzugefügt und den Kongress aufgefordert, die Abschaffungsnovelle zu verabschieden – aber es ist noch ein langer Weg zu gehen. Deshalb müssen wir dieses Thema im Rampenlicht halten, damit der Kongress Maßnahmen ergreift.
Wenn man die Geschichte betrachtet, wird deutlich, dass die Verbreitung von Zwangsarbeitern im Gefängnis ein absichtlicher Bestandteil eines grundlegend unmenschlichen Gefängnissystems ist, das darauf abzielt, Arbeitskräfte für ein paar Cent bereitzustellen, um die Taschen von Unternehmen zu füllen.
Wie konnte es soweit kommen?
Die Verabschiedung der Jim-Crow-Gesetze nach der Abschaffung der Sklaverei, wonach eine Person eine andere legal als Eigentum besitzen konnte, sollte die Segregation und Unterwerfung schwarzer Amerikaner aufrechterhalten, indem sie ihre neu entdeckten Freiheiten einschränkte. Auf die formelle und unvollständige Abschaffung der Sklaverei folgten sofort Black Codes und Landstreichergesetze Strategie zur effektiven Wiederversklavung emanzipierter schwarzer Amerikaner.
Nach den Gesetzen zur Landstreicherei könnten Personen, die als arbeitslos oder obdachlos gelten, festgenommen, eingesperrt und für Unternehmungen vermietet werden brutale Arbeit ohne Bezahlung unter menschenunwürdigen und gewalttätigen Bedingungen das war nicht anders und in einigen Fällen schlimmer als die Sklaverei.
Die Praxis des „Convict-Leasing“ führte dazu, dass Zehntausende von überwiegend schwarzen und braunen Amerikanern in den Südstaaten von der US-Regierung als billige Arbeitskräfte an Privatunternehmen und Einzelpersonen vermietet wurden, um auf Plantagen, Eisenbahnen, Kohleminen und anderen Schlüsselindustrien zu arbeiten. Tausende starben, um die Profite der Unternehmen zu schützen.
Obwohl das „Sträflingsleasing“ im 20. Jahrhundert schrittweise eingestellt wurde, andere Formen der Zwangsarbeit ersetzten sie schnell in Form von Kettenbanden, vor allem in den Südstaaten. Erschreckenderweise ist es noch nicht vorbei. Das systematische und vorsätzliche System der erzwungenen Gefängnisarbeit besteht bis heute fort und betrifft überproportional schwarze und braune Amerikaner.
Wir wissen, dass Sie zustimmen, dass die Sklaverei der Vergangenheit angehört. Stellen wir sicher, dass die USA unseren gemeinsamen Ruf hören – fügen Sie der Kampagne noch heute Ihre Stimme hinzu.
Ich bin damit nicht einverstanden. Was sollen wir mit diesem Volk machen? Ein gewisser Wert muss abgeleitet werden. Das Verbot grob unmenschlicher Bedingungen, ja. Alle Wehen stoppen, nein.
Ich stimme einigen Ihrer temperamentvollen, überzeugenden Aussagen nicht zu. Könnten Sie nicht die Emanzipationsproklamation preisen oder unsere Siege feiern? Die Formulierung Ihrer Argumente ist zwar kraftvoll in der Sprache, aber abschreckend. Ich setze mich bereits dafür ein, Zwangsarbeit zu beenden. Bitte berücksichtigen Sie dies bei der Ansprache Ihres Publikums. Ich fühle mich eher angegriffen als informiert.
Ich würde dies gerne besser verstehen, indem ich die Einzelheiten dessen kenne, was derzeit im Gefängnissystem vor sich geht.
Gefängnisreformen sind ein Prozess – und ich hoffe, dass wir eines Tages ein Gefängnissystem haben werden, das voll besetzt ist, um die Insassen auf ein erfolgreiches Leben außerhalb der Gefängnismauern vorzubereiten. Beratung, berufliche Weiterbildung, Bildung, medizinische Versorgung sind alles Bestandteile von Verbesserungen und Reformen.