Was ethische Beschaffung für Produktionsarbeiter bedeutet

Im Jahr 2014 erschütterte ein explosiver Artikel der Los Angeles Times die Lebensmittelindustrie. In einer vierteiligen investigativen Serie deckten Journalisten die schwere Ausbeutung von Wanderarbeitern in Mexiko auf, die auf Farmen arbeiteten, die einige der größten Supermärkte der Vereinigten Staaten belieferten.

Als Folge dieses Artikels versuchten Produktionsleiter, sich vom Skandal zu distanzieren, indem sie die Glaubwürdigkeit der Berichterstattung in Frage stellten – eine kurzsichtige und letztendlich sinnlose Strategie.

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"The LA Times Artikel erschütterte die Branche, wie sie sollte. Es war ein dringender Weckruf“, sagte LeAnne Ruzzementi von der Equitable Food Initiative (EFI), einem Konsortium aus großen Lebensmitteleinkäufern, Landwirten, Landarbeitergruppen und Verbraucherschützern.

Zweifellos haben produzierende Unternehmen seit dem Artikel der LA Times stark in den Aufbau ihrer Abteilungen für ethische Beschaffung investiert, aber wie einige Branchenexperten betonen, gibt es noch viel Raum für Verbesserungen.

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Was die Branche braucht, ist ein dramatischer Bewusstseinswandel hin zum menschlichen, ethischen Aspekt des Geschäftsbetriebs und ein Verständnis für die kritische Rolle, die Arbeitnehmer bei der Entscheidungsfindung und Problemlösung spielen, und letztendlich das Wohlergehen und Überleben der Branche an Nathalie Marin-Gest, Direktorin für Produkte und Blumen bei Fair Trade USA, Oakland, CA.

„Es gibt Betriebe, die hinsichtlich Gesundheit und Sicherheit der Arbeiter, Arbeitsbedingungen, Löhnen und Engagement mit den Arbeitern erheblichen Verbesserungsbedarf haben“, erklärt Marin-Gest. „Oft werden Arbeiter auf größeren Farmen als transaktional angesehen und bringen sie von wo immer sie können, denn verständlicherweise herrscht in den Farmen Arbeitskräftemangel und nicht immer wird der Schwerpunkt auf die Bedingungen der Arbeiter gelegt“, sagt sie.

„Wir fragten die Hersteller nach ihrem Prozess und sie sagten: ‚Wir reinigen das Förderband, wir stellen sicher, dass die Werkzeuge nicht kontaminiert sind, und wir sagten großartig, aber was ist mit dem menschlichen Aspekt? Sitzt da jemand mit aufgeschnittenem Finger?“

„Wir glauben, dass die Arbeitsanfälligkeit auf das gleiche Niveau wie die Lebensmittelsicherheit angehoben werden sollte. EFI verändert das Paradigma“, sagt Peter O'Driscoll, Executive Director von EFI. "Das ist alles miteinander verbunden."

Bisher haben sich einige Produzenten dieser Idee zu eigen gemacht. Jessie Gunn von Wholesum Harvest, einem in dritter Generation in Familienbesitz befindlichen Bio-Landbauunternehmen mit Sitz in Amado, AZ, erklärte: „Wenn Arbeiter zum ersten Mal etwas über Fairen Handel erfahren, denken sie manchmal, dass Fairer Handel bedeutet, dass sie den Menschen ein gutes Produkt garantieren.“

„Bei Fair Trade geht es darum, den Arbeitnehmern eine ethische Behandlung zu garantieren… Bei Fair Trade geht es zu 100 Prozent um sie und nicht um das Produkt.“

Darüber hinaus wurde im Juli dieses Jahres eine neue Initiative für eine Industrieallianz vorgestellt. Die sogenannte PMA/United Fresh Ethical Charter on Responsible Labour Practices kombiniert die Beiträge von Käufern und Lieferanten, um eine „Reihe von Leitprinzipien und Werten auf der Grundlage des Arbeitsrechts, guter Managementsysteme und solider Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz“ festzulegen Praktiken Methoden Ausübungen."

Bisher haben über 40 Unternehmen die Charta unterstützt, darunter Albertsons, Costco, Kroger, Sam's Club, Walmart und Wegmans.

Viele Einzelhändler zögern jedoch, sich ethischen Beschaffungsbemühungen anzuschließen, da sie argumentieren, dass sie zu teuer sind.

„Der Hauptgrund für den Widerstand der Einzelhändler ist der Kostenunterschied zwischen [ethisch markenzertifizierten] Produkten und konventionellen Produkten“, erklärt Marion Tabard von Fyffes.

„Für Bananen betragen die Kosten, die an den Einzelhändler weitergegeben werden, etwa 1 US-Dollar pro Schachtel und für Melonen etwa 45 Cent pro Schachtel, und dies stellt eine Herausforderung für Produkte dar, die manchmal als Handelsware angesehen werden.“