Der Versuch, das „Sklaverei-Schlupfloch“ der USA zu schließen

Johnny Perez musste unter Strafandrohung arbeiten, Unterwäsche, Kissenbezüge und Laken nähen. Er verdiente zwischen 0.17 und 0.36 Dollar pro Stunde für seine Arbeit.  

Johnny war einer von Hunderttausenden von Inhaftierten, die aufgrund einer sogenannten „Sklaverei-Schlupfstelle“, die von den 13 geschaffen wurde, gezwungen sind, in den USA zu arbeitenth Änderung der US-Verfassung.  

Aber die Bewegung zur Schließung dieses Schlupflochs nimmt Fahrt auf, da ein Gesetzentwurf auf Bundesebene Unterstützung findet und fünf Bundesstaaten die Ausnahmeklausel in ihren Landesverfassungen im November zur Abstimmung stellen. 

Wie Zwangsarbeit im Gefängnis eine Form der modernen Sklaverei ist 

„Sklaverei, egal unter welchem ​​Namen, ist falsch“, sagt Perez und vertritt damit eine Meinung, die nicht umstritten sein sollte. Und doch ist es derzeit in den meisten US-Bundesstaaten legal, Menschen zur Arbeit zu zwingen, ohne dafür auch nur ein existenzsicherndes Einkommen zu erbringen.  

Gefängnisarbeit kann als Zwangsarbeit betrachtet werden, weil Gefängnisse Strafen einsetzen, um Menschen dazu zu zwingen, unter Bedingungen zu arbeiten, die außerhalb einfach nicht akzeptiert würden. Der Wächter erklärt:  

Die Ablehnung eines Arbeitsauftrags kann auch nachteilige Folgen haben, sagte [Perez], die von der Unterbringung in Einzelhaft bis hin zur Eintragung von Arbeitsproblemen in Ihre Akte reichen, was sich auf die Bewährung und den Status in einem Gefängnis auswirkt, das bestimmt, welche Privilegien Sie erhalten. Beschäftigte in Gefängnissen erhalten keine bezahlte Freistellung und müssen oft auch dann arbeiten, wenn sie krank sind, es sei denn, eine Krankenstation bestätigt, dass sie arbeitsunfähig sind. 

Ein weit verbreiteter Mythos ist, dass Gefängnisse Inhaftierte mit allen Grundbedürfnissen versorgen. Wie Perez erklärt, müssen sie jedoch häufig ihre eigenen Toilettenartikel, Kleidungsstücke, Schreibwaren und ergänzenden Lebensmittel kaufen. Für viele ist es unmöglich, diese Kosten durch Gefängnislöhne zu decken. 

Das Schlupfloch der Sklaverei 

Perez setzt sich nun als Teil einer nationalen Bewegung dafür ein, das Schlupfloch der Sklaverei zu schließen, das es legal macht, Menschen dazu zu zwingen, unter Bedingungen zu arbeiten, die außerhalb der Gefängnismauern illegal wären.  

Die Lücke bezieht sich auf die Ausnahmeklausel im 13th Änderung der US-Verfassung, die das besagt Sklaverei und unfreiwillige Knechtschaft bleiben als Strafe für ein Verbrechen legal. In Anbetracht der Verbindung zur historischen Sklaverei betrifft Zwangsarbeit im Gefängnis heute überproportional schwarze, braune und indigene Menschen.  

Infolge der Ausnahmeklausel werden laut einem Bericht der American Civil Liberties Union aus dem Jahr 800,000 rund 2022 Menschen gezwungen, in Staats- und Bundesgefängnissen zu arbeiten. Ihre Arbeit erwirtschaftet nach vorsichtiger Schätzung jedes Jahr Waren und Dienstleistungen in Höhe von 11 Milliarden US-Dollar, während sie im Durchschnitt nur etwa 0.13 bis 0.52 US-Dollar pro Stunde verdienen.  

Änderung der Verfassung 

Auf Bundesebene läuft eine Kampagne zur Verfassungsänderung. Die US-Vertreterin Nikema Williams und Senator Jeff Merkley fordern ein Ende der Ausnahmeklausel. Die Rechnung hat derzeit 175 Co-Sponsoren im Haus.  

Die Bewegung drängt auch auf Landesebene voran, wobei fünf Bundesstaaten die Streichung der Ausnahmeklausel aus ihren Landesverfassungen zur öffentlichen Abstimmung stellen. Alabama, Louisiana, Oregon, Tennessee und Vermont werden im November darüber abstimmen.   

Zusammen mit Partnern fordert die Community von Freedom United, dass alle Staaten und die Bundesregierung Sklaverei und Zwangsarbeit als Strafe für ein Verbrechen ausdrücklich verbieten.   

Schließen Sie sich uns an, wenn Sie ein Ende der Strafklausel in den Vereinigten Staaten fordern!