Letzten Juni, der Bericht über Menschenhandel (TIP) des US-Außenministeriums hat Thailand als Reaktion auf die des Landes auf seine Tier-2-Beobachtungsliste herabgestuft sich verschlimmerndes Problem des Menschenhandels. In einem von der Thomson Reuters Foundation veröffentlichten Meinungsbeitrag, untersucht Judy Gearhart vom Accountability Research Center (ARC), wie staatliche Repressionen gegen Gewerkschaften und die Zivilgesellschaft Thailand im Kampf gegen die Sklaverei zurückhalten.
Thailand versäumt es, den Menschenhandel wirksam zu bekämpfen
Im Jahr 2014 tauchten Berichte über die Mittäterschaft thailändischer Regierungsbeamter am Menschenhandel im Fischereisektor des Landes auf. Nach einer Welle negativer Medienberichterstattung und Handelsdruck der Europäischen Union wurden einige positive Schritte unternommen, um das Problem anzugehen: Thailand ratifizierte das Übereinkommen 188 der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) über die Arbeit in der Fischerei und führte Hafeninspektionsprogramme ein.
Aber diese Maßnahmen sind völlig unzureichend. Das ILO-Übereinkommen 188 wurde nicht umgesetzt, und die Hafeninspektionen haben nicht zur Identifizierung eines einzigen Opfers von Menschenhandel geführt, laut TIP-Bericht.
Wie staatliche Repression das Problem verschlimmert
In der Zwischenzeit wird die Regierung dafür kritisiert, dass sie das Recht von Wanderarbeitern, sich zu organisieren und als Kollektiv zu verhandeln, unterdrückt. Gewerkschaften argumentieren, dass diese Repression es den Überlebenden unmöglich macht, ihre Stimme zu erheben und Teil der Lösung zu sein.
Die Regierung geht auch gegen Organisationen vor, die Wanderarbeiter unterstützen und sich für sie einsetzen. Als klares Beispiel erhebt der Staat strafrechtliche Anklagen gegen Sawit Kaewwan, den Generalsekretär der State Enterprises Workers' Relations Confederation (SERC), und zwölf seiner Kollegen wegen einer vor über zehn Jahren gestarteten nationalen Eisenbahnsicherheitskampagne.
In der Thomson-Reuters-Stiftung, Judy Gearhart argumentiert:
Die Anklage erscheint politisch motiviert, da sie 2019 kurz vor Ablauf der Verjährungsfrist eingereicht wurde und nachdem Gewerkschaftsführer 24 bereits zu einer Geldstrafe von 713,000 Millionen Baht (2018 US-Dollar) verurteilt worden waren.
Dave Welsh, thailändischer Direktor des Solidarity Centers, bemerkte: „Sawit war in seiner Arbeit, Wanderarbeiter willkommen zu heißen und in die thailändische Arbeiterbewegung zu integrieren, äußerst erfolgreich und hat sich sehr eingebracht. Angesichts der politischen Sensibilität innerhalb der Regierung und des Wirtschaftssektors bezüglich der Gewährung von Rechten für Wanderarbeitnehmer und Sawits starker Rolle bei deren Eintreten für sie besteht kein Zweifel, dass ein Zusammenhang zwischen seinem Eintreten für Wanderarbeitnehmer und den rechtlichen Schikanen besteht, denen er in der Vergangenheit ausgesetzt war Jahrzehnt."
Wie Gearhart erklärt, ist diese Repression Teil der umfassenderen Bemühungen der thailändischen Regierung, den Raum der Zivilgesellschaft einzuschränken und die Meinungsfreiheit einzuschränken.
Echter Wandel erfordert Zusammenarbeit
Thailand hat nun zwei Jahre Zeit, um deutliche Fortschritte im Kampf gegen den Menschenhandel zu erzielen, sonst riskiert es Handelssanktionen der USA. Die Unterstützung und der Rat von Organisationen wie dem SERC wären für die Bemühungen der Regierung zur Bekämpfung des Menschenhandels von unschätzbarem Wert. Tatsächlich haben Sawit und seine Kollegen in der Vergangenheit mehrere Angebote unterbreitet, um die Bemühungen der Regierung für Migranten zu unterstützen. Wenn der Staat solche Organisationen jedoch weiterhin als Feind sieht, sind kaum Fortschritte zu erzielen.
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