Die Philippinen haben 2003 ein eigenes Gesetz zur Bekämpfung des Menschenhandels erlassen, dessen Hauptaugenmerk auf der Beendigung der sexuellen Ausbeutung von Frauen und Kindern liegt. Aber auch fast 20 Jahre später herrscht immer noch Verwirrung darüber, ob Sexarbeiterinnen als „Kriminelle“ oder „Opfer“ zu behandeln sind, da Menschenhandel allgemein als „Missbrauch der Verletzlichkeit von Einzelpersonen zum Zweck der Ausbeutung“ definiert wird. Gleichzeitig bleibt der Verkauf von Sex nach dem Strafgesetzbuch kriminalisiert, was bedeutet, dass Sexarbeiterinnen festgenommen und inhaftiert werden können.
Diese rechtliche Spannung, wie Dr. Sharmila Parmanand, Lehrbeauftragte für Gender und Menschenrechte an der London School of Economics and Political Science, schreibt Open Democracyhat das Eintreten für die Rechte von Sexarbeiterinnen besonders kompliziert gemacht. Gruppen wie die Coalition Against Trafficking in Women – Asia Pacific (CATW-AP) und die staatliche philippinische Frauenkommission versuchen, Sexarbeiterinnen als Opfer oder „prostituierte Frauen“ einzustufen und unterstützen ein Anti-Prostitutionsgesetz nach nordischem Vorbild. Die Infragestellung dieser Formulierung kann auch mit politischen Kosten verbunden sein.
Parmanand schreibt:
Um es klar auszudrücken: Jeder, der sich für die Rechte von Sexarbeiterinnen auf den Philippinen einsetzt, würde mit ziemlicher Sicherheit einen politischen Preis zahlen. Das Verständnis von Prostitution als Opfer hat eine starke kulturelle Trägheit und wird als Kernmerkmal eines „antiimperialistischen Feminismus der Dritten Welt“ akzeptiert. Trotz einiger bemerkenswerter Ausnahmen werden die meisten Gespräche über Prostitution auf den Philippinen von nationalistischer Kritik am Kolonialismus und der globalen Ungleichheit untermauert, wobei Prostitution in US-Stützpunkten und die sexuelle Ausbeutung philippinischer Arbeiter im Ausland zentrale Themen sind.
Darüber hinaus wird die Unterstützung von Sexarbeit von mehreren führenden philippinischen Wissenschaftlern und Aktivisten als eine Form westlicher Ideologie dargestellt, die strukturelle Armut und Rassismus ignoriert. Dies hindert Organisationen und Einzelpersonen daran, die Rechte von Sexarbeiterinnen offen zu unterstützen.
Abgesehen vom beruflichen Überleben ist die Notwendigkeit, Bündnisse zwischen fortschrittlichen Gruppen aufrechtzuerhalten, um sich für andere Themen einzusetzen – etwa die Beendigung der Gewalt gegen Frauen und Kinder, reproduktive Rechte und andere Arbeitnehmerrechte – oft Teil des wahrgenommenen Kompromisses zwischen der Herausforderung der Dominanz Paradigma zur Sexarbeit und zur Wahrung des Friedens. Führer der katholischen Kirche und christlicher Gruppen üben erheblichen Einfluss auf die philippinische Politik und Universitäten aus, und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die vom Rettungsparadigma abweichen, laufen Gefahr, als unmoralisch gebrandmarkt zu werden.
Darüber hinaus werden politische Debatten auf den Philippinen unterdrückt, weil „die falsche Annahme, dass der Glaube an Sexarbeiterinnen bedeute, den Überlebenden des Menschenhandels keinen Glauben zu schenken, und die Aussicht, den Eindruck zu erwecken, man würde die Notlage der Überlebenden ignorieren, eine abschreckende Wirkung auf diejenigen ausgeübt hat, die sonst vielleicht an Sex glauben.“ Arbeiterrechte."
Darüber hinaus bringt der weltweite Einfluss der Vereinigten Staaten auf die Politik und Finanzierung zur Bekämpfung des Menschenhandels Organisationen zum Schweigen – USAID verlangt von den Stipendiaten, dass sie sich der Legalisierung und Praxis der Prostitution widersetzen. Da die USA die größte externe Finanzierungsquelle zur Bekämpfung des Menschenhandels für Regierungsbehörden sowie lokale und NGOs sind, besteht ein finanzieller Anreiz, eine Diskussion über die Rechte von Sexarbeiterinnen zu vermeiden.
Sexarbeiterinnen auf den Philippinen werden regelmäßig von politischen Diskussionen über Menschenhandel und Sexarbeit ausgeschlossen, wodurch die Überzeugung, dass alle Sexarbeiterinnen Rettung brauchen, unangefochten bleibt.
Parmanand kommt zu dem Schluss: „Selbst wenn Vorschläge gegen Sexarbeit von einem Ort der Fürsorge ausgehen, verfestigen sie eine enge Vorstellung von Frauen als politischen Subjekten, die Rechte nur auf der Grundlage ihrer Identität als unschuldige, schutzbedürftige Opfer einfordern können.“
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Es ist nicht fair, diese Leute einfach zu kriminalisieren. Manche müssen tun, was sie tun müssen, um sich selbst und ihre Eltern und Kinder zu ernähren. Manche machen es gut und manche nicht.