Die auf Ausbeutung aufgebaute Milliardenindustrie, ein echtes Champagnerproblem

Die Champagnerindustrie ist ein Milliardengeschäft, doch ein Großteil ihres Reichtums beruht auf der Ausbeutung der Arbeiter. Letztes Jahr mussten Frankreichs berühmte Weinproduzenten einen schweren Schlag einstecken, als Berichte über Wanderarbeiter aus Senegal, Mali, Mauretanien, Guinea und Gambia auftauchten, die unter erbärmlichen Bedingungen bei der Weinlese für einige der begehrtesten Champagnerhäuser lebten. Diese Arbeiter sind oft ohne Papiere, müssen tagelang harte Arbeit verrichten und werden in unhygienischen, provisorischen Unterkünften untergebracht.

The Telegraph berichtet, dass ein Verfahren wegen Menschenhandels, in das Weinbauern verwickelt sind, derzeit läuft und im nächsten Frühjahr eröffnet wird. Der Fall dürfte den Ruf der romantisierten Branche massiv schädigen und die Kultur der blinden Augen der Weinproduzenten gegenüber ausbeuterischen Praktiken entlarven.

Moderne Sklaverei im Weinbau

Obwohl sie viele Stunden unter der sengenden Sonne arbeiten, erhalten die Wanderarbeiter nur 80 Euro am Tag, und zwar schwarz. Sie bekommen keine richtige Mahlzeit und müssen in überfüllten, unsicheren Unterkünften schlafen – Bedingungen, die die Arbeiter selbst als „Hölle“ bezeichnen.

Wie im Artikel geschrieben,

Sie [die Behörden] entdeckten „behelfsmäßige Schlafplätze, Verfall, unhygienische Bedingungen, mangelnde Reinigung und Desinfektion, den widerlichen Zustand der Toiletten, Sanitäranlagen und Gemeinschaftsräume [und] die Ansammlung von Fäkalien in den Sanitäranlagen.“

Ein mit dem Smartphone eines Arbeiters aufgenommenes Video zeigt die einzige Mahlzeit des Tages: eine Schüssel Reis, die im Stehen an Campingtischen gegessen wird. Drinnen lagen blanke Stromkabel an der Decke der Dusche, was die Gefahr eines Stromschlags darstellte.

Die meisten Winzer beauftragen Subunternehmer mit der Bereitstellung und Betreuung der Pflücker.

„Jeden Morgen zwischen 5 und 6 Uhr“ kamen diese Subunternehmer, um die Pflücker abzuholen und sie „wie Tiere“ in drei Transporter ohne Klimaanlage zu verladen.

Ein System, das auf Ausbeutung aufbaut

Subunternehmer, die von Winzern angeheuert werden, sind oft für die Bereitstellung von Arbeitskräften verantwortlich, entziehen sich jedoch der Verantwortung für das Wohlergehen der Arbeiter. In vielen Fällen werden die Arbeiter in engen, unbelüfteten Transportern auf die Felder transportiert, „wie Tiere“.

Wenn Weinbergbesitzer damit konfrontiert werden, schieben sie die Schuld auf Subunternehmer. Doch wie Jose Blanco von der Gewerkschaft CGT-Champagne betont, können Champagnerhersteller nicht einfach „ihre Hände in Unschuld waschen“. Er glaubt, dass sowohl die Zwischenhändler als auch die Hersteller für das Leid der Arbeiter zur Verantwortung gezogen werden müssen.

In dieser Erntesaison, so Blanco, hätten seine Kollegen „Menschen in Zelten vorgefunden, die nicht einmal gut sichtbar versteckt waren, was verboten ist“.

„Wir haben afrikanische Arbeiter gesehen, die im Bahnhof Epernay auf der Straße schliefen und morgens von Winzern angeworben wurden. Wir haben gesehen, wie Dienstleister kamen, um sie anzuwerben und ihnen viel weniger anboten, als sie eigentlich verdienen sollten“, sagte er.

Die tödliche Seite der Unternehmensgier

Im September 2023 untersuchten französische Staatsanwälte den Tod von mindestens vier Weinpflückern, die bei der Arbeit auf den Feldern der extremen Hitze erlagen. Unter ihnen war ein 19-jähriger Saisonarbeiter, der starb, als die Temperaturen im Schatten auf 32 Grad Celsius stiegen. Weitere zwei Arbeiter starben vermutlich an einem Hitzschlag im südlichen Rhônetal.

In einer Warnung der Regierung wurden die Arbeiter aufgefordert, früh mit der Arbeit zu beginnen, um der schlimmsten Hitze zu entgehen. Gegen die zugrunde liegende Ausbeutung wurde jedoch wenig unternommen.

„Um genügend Nahrungsmittel anzubauen, ist es notwendig, die Zeitpläne anzupassen … und weiterhin unter zwangsläufig etwas verschlechterten Bedingungen zu produzieren“, sagte Landwirtschaftsminister Marc Fesneau, als die rekordverdächtigen Temperaturen die Arbeiter an den Rand ihrer Belastbarkeit brachten.

Es ist nicht das erste Mal, dass die französische Champagnerindustrie mit Vorwürfen der Misshandlung von Arbeitern konfrontiert ist. 2018 wurde ein sri-lankisches Ehepaar wegen Menschenhandels mit 125 Weinpflückern verurteilt, die meisten von ihnen Migranten ohne Aufenthaltspapiere. Veuve Clicquot, eines der beteiligten Unternehmen, wurde jedoch freigesprochen und distanzierte sich von dem Skandal.

„Sie wissen, wer die Trauben liefert. Sie haben die Möglichkeit, die Kette weiter hinaufzugehen, wenn sie wollen“, sagte Blanco.

Die Gier der Konzerne treibt die Ausbeutung in der Champagnerindustrie weiter voran. Die Produzenten stellen den Profit über die Grundrechte und die Würde ihrer Arbeiter. Ohne systemische Veränderungen werden diese Missstände weiter bestehen und das Erbe des legendären französischen Schaumweins beflecken. Fordern Sie, dass Menschen immer vor Profit stehen, indem Sie sich überall für verbindliche Gesetze zur Sorgfaltspflicht im Bereich der Menschenrechte einsetzen.