Wie „Fair-Trade“-Siegel Unternehmen dabei helfen, Ausbeutung in Mexiko zu verbergen

In den idyllischen Gängen von US-Supermärkten zieren Etiketten wie „verantwortungsvoll angebaut“, „von Landarbeitern zertifiziert“ und „Fair-Trade-zertifiziert“ Obst und Gemüse und verschleiern die harte Realität, mit der mexikanische Arbeiter, die sie ernten, konfrontiert sind, darunter Lohndiebstahl und sexuelle Belästigung , Vergeltung und sogar Zwangsarbeit.

Schwache Standards und schlechte Durchsetzung

Fair Trade USA und die Equitable Food Initiative (EFI) behaupten, private Arbeitsnormen durch einen kollaborativen Prozess zu etablieren, an dem Marken, Erzeuger, gemeinnützige Organisationen und, im Fall von EFI, US-Landarbeitergewerkschaften beteiligt sind.

Das Corporate Accountability Lab befragte jedoch 200 Arbeitnehmer und kam zu dem Schluss, dass diese Zertifizierungen ein Instrument der Unterdrückung durch das Management sind und gemeinsame Arbeitnehmer-Management-Ausschüsse schaffen, die bei der Stärkung der Arbeitnehmer wirkungslos sind.

Anna Canning und James Daria berichten,

Sowohl Fair Trade USA- als auch EFI-Zertifizierungen bewerten die Einhaltung durch externe Sozialprüfer, die Plantagenstandorte besuchen und Arbeiter befragen.

Das Audit ist darauf ausgelegt, gute Ergebnisse zu liefern, mit Interviews im Fokusgruppenstil vor dem Management. „Ja, sie stellen uns viele Fragen“, sagte Lucinda, „aber wir können dort nicht die Wahrheit sagen, weil der Koordinator da ist.“ Die Person aus der Personalabteilung ist da.

„Bevor sie [die Prüfer] kommen, sagen sie uns: ‚Wir müssen das durchgehen, und wenn sie kommen, müssen wir ihnen Ja sagen‘.“ Mit anderen Worten: Sie weisen uns an zu lügen, und wir halten uns tatsächlich nicht wirklich daran .“

„Fairer Handel bedeutet für mich unfairer Handel.“

Eine Gruppe von Arbeitern auf einer von EFI und Fair Trade USA zertifizierten Plantage erzählte Jacobin, dass sie gezwungen wurden, über längere Zeiträume ohne freie Tage zu arbeiten und die Plantage nicht verlassen zu können, da ihnen ihre Ausweispapiere und ihr Lohn vorenthalten wurden. Ein Mann bemerkte: „Ich fühlte mich wie ein Sklave.“

Ihre Rettung? Keine Wirtschaftsprüfer, sondern eine Landarbeitergewerkschaft – die Art, die durch Zertifizierungssysteme untergraben wird, die eine sinnvolle Organisierung von Arbeitern für Arbeiter verhindern.

Die Illusion ethischen Konsums

Am beunruhigendsten ist, der Bericht zeigt, dass die Zertifizierungsstandards niedriger sind als die vorherrschenden nationalen Arbeitsgesetze – sie sind so schwach, dass sie leicht überprüft werden können, und dennoch werden Arbeitnehmer selbst dann selten darin geschult, zu erkennen oder zu verstehen, was diese Standards tatsächlich sind. Auf diese Weise schaffen solche Systeme ein Umfeld, in dem Arbeitnehmer misshandelt werden können, während Unternehmen weiterhin das Gütesiegel „Fairer Handel“ erhalten, das Verbraucher in den USA (und anderswo) zur Unterstützung der Arbeitnehmerrechte kaufen sollten.

Die Ausbeutung mexikanischer Landarbeiter erfordert nicht nur ein Verbraucherbewusstsein, sondern auch eine radikale Änderung der Unternehmensverantwortung, um faire und gerechte Bedingungen zu gewährleisten.

Es reicht aus, sich ausschließlich auf Zertifizierungen zu verlassen kein neues Problem. Ob es Kakao oder im Autoindustrie, ist die Wirtschaftsprüfung ein schlechter Ersatz für die Stärkung der Arbeitnehmer und den Schutz vor räuberischen Unternehmen.